Празднование дня рождения бабушки Дюбуа шло полным ходом. Вся большая семья с кружечками чая и кусочками именинного торта расположилась вокруг именинницы. Сама виновница торжества со смехом ела украшения с торта в виде любимых ею вещей - кактусов, солнечных очков, бикини, полок с книгами, мопсов, толстых котов, бульдогов и сочных стейков.
- Расскажи нам что-нибудь интересное, бабушка - в ходе всеобщей беседы попросил двоюродный брат сестёр, Джош.
- Интересное? Что же, есть у меня одна история, которая особенно понравится Олив, Аве и Тирни, так как они согласились присматривать за нашим семейным домом- засмеялась бабушка.
Сёстры тяжело и синхронно вздохнули.
"Через пару домов от моего, ближе к лесу, стоит пустующий особняк. Продать его не могут, никто не хочет жить на самом краю города, почти в лесу да ещё и в полуразрушенном доме. Соседи нелестно о нём отзываются, смеются над хозяином дома мистером Керманом за лень - мол абсолютно ничего не хочет делать, чтобы хоть как то облагородить свое владение. Вот только они не знают, что хозяин дома давным давно мёртв, конечно ему не до ремонта. С виду он обычный пожилой мужчина, немного запустивший себя, эдакий чудак без всяких амбиций тихо мирно доживающий свою жизнь." - с горящими глазами рассказала бабушка.
- Что с ним случилось? - недоверчиво спросила Ава.
- Кто бы знал, но я видела его искорёженный труп в лесу, словно он упал и свернул шею так, что сразу стало понятно, что это бесспорно смерть, ну и к тому же, к тому времени как я его увидела, он был уже синим.
- Мама! - воскликнула шокированная тётушка Мэри.
- Тут все уже взрослые, моя дорогая, не надо так переживать, оно, как правило, того не стоит, - улыбнулась бабушка.
- А как же расследование подозрительной смерти, это могло быть убийство? - Ава снова недоверчиво спросила бабушку.
- Ох, Ава, дорогая, я вызвала полицию, а когда та приехала труп исчез, его искали несколько дней и нашли живым, но выглядел он едва ли лучше, чем там, в лесу в листве с вывернутой шеей. К счастью, он подыграл мне сказав, что неудачно упал на прогулке, потерял сознание и очнувшись чувствовал себя просто ужасно, заболел, поранился ветками и в температуре шатался в лесу, пока не нашёл путь домой. Но его взгляд...я сразу поняла, что он прикрыл меня, а я должна прикрыть его и всё будет хорошо.
- Зачем ты нам тогда это рассказываешь? - спросил ещё один двоюродный брат большой семьи.
- Я уезжаю в путешествие и хочу, чтобы вы на всякий случай не были шокированы странностями нашего мира, ну и чтобы не ходили одни в лес, - засмеялась бабушка.
- Ну и историю рассказала бабуля на ночь, - произнесла Ава, направляясь с сёстрами в дом именинницы.
- Ты же понимаешь, что вероятность существования живых мертвецов крайне мала, - расслабленно произнесла Олив, ведя машину по ночному городку.
- Да, Ава. Настолько мала, что живых мертвецов просто не существует, ты же знаешь бабушку, она любит все эти мистические штучки, - поддержала старшую сестру средняя сестрёнка Тирни, - а вот и наш новый дом!
Олив припарковала свой автомобиль у гаража, но прежде чем открыть багажник и начать доставать чемоданы, девушки встали напротив дома.
Двухэтажный, старый, но со свежим ремонтом дом казался и знакомым с детства и каким-то чужим и всё ещё огромным, как в детстве. Девушки решили не будить фантазию на ночь и направились к машине.
Девушки принялись выгружать вещи, заносить их в дом, как вдруг Ава озадаченно произнесла в сторону подъездной дороги к дому:
- Здравствуйте, мистер Керман.
Мимо, видимо направляясь к своему дому, шёл тот самый хозяин старого особняка, он был одет не по погоде тепло, его шею скрывал длинный шарф, а цвет лица был очень бледным.
- Здравствуйте, мисс Дюбуа. Добро пожаловать в наши края. Надеюсь вам здесь понравится, - медленно и доброжелательно произнес мистер Карман и кивнул на прощание придерживая рукой шляпу.
Сёстры безмолвно закончили переносить вещи, зашли в дом, закрыли дверь и хором произнесли: "Дом, милый дом"