Космическая гонка, нарастающая в период между 1955-1972 годами, между Советским Союзом и США привела к концентрации все научных и людских ресурсов. Победа в этой гонке могла неопровержимо доказать, какой политический строй, коммунизм или капитализм, лучше приспособлен для вывода людей на орбиту. В 1957 году ценой неимоверных усилий СССР вырвался вперед в этой гонке и запустил первый спутник на орбиту, а в 1961 году космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе. Эта победа в космической гонке повергли США в панику, поскольку они боялись, что действительно могут упустить пальму первенства и продемонстрировать миру свою неспособность ничего противопоставить СССР. Но за очевидным успехом советской космической программы скрываются несколько темных секретов. В 1960 году на стартовой площадке загорелась советская ракета, в результате чего погибли по меньшей мере 78 членов экипажа. В 1961 году, незадолго до полета Гагарина в космос, советский космонавт погиб при разрушительном пожаре