30 августа 1877 года Эмилем Рейно было запатентовано изобретение, позволяющее видеть последовательность рисунков как плавное движение. Это были первые уверенные шаги к появлению мультфильмов и анимации персонажей в них .
В самых первых нарисованных мультфильмах использовались статичные декорации, которые никак визуально не изменялись на протяжении сцены, камера могла лишь "ездить" в стороны чтобы изобразить другую часть локации.
Персонажи и другие активные объекты накладывались поверх и каждый кадр рисунок менялся. Большее количество кадров означало более плавное и живое движение персонажа, активные объекты всё же выделялись на фоне декораций, иногда они были чуть светлее и почти всегда выглядели более четко.
Такой эффект в редких случаях сохраняется и по сей день, более подходящее ему название "активные пиксели"
Вслед за рисованной анимацией пришла компьютерная анимация, создавать детализированные и симпатичные кадры было трудновыполнимой задачей 40 лет назад, поэтому сначала она применялась лишь в играх.
Первопроходцами в этом стали Nintendo, выпустив в 1980 году Donkey Kong и Pac-man.
Пак-ман умел открывать рот, а в Donkey Kong и вовсе главный герой Марио бегал, карабкался, прыгал через бочки, пытаясь спасти Леди от разъяренной гориллы Донки Конга. Впервые персонажи в игре двигались и видоизменялись в зависимости от действий игрока.
Принцип анимации остался тот же, когда герой выполняет какое-то действие, быстро меняются заранее подготовленные кадры.
Технически мощности не хватало чтобы оживить того же Микки-Мауса. Для создания кадров в этот раз использовалась растровая графика, например карабканье по лестнице представляло из себя 2 чередующихся кадра, в одном левая рука была вверху, в другом правая, рука занимала всего 1 пиксель, 1 точку на экране, сам же персонаж укладывался в размеры 16 на 16 пикселей.
Со временем мощности компьютеров и консолей повышались, разработчики рисовали более детализированных персонажей и объекты, с каждым новым рывком вперед становилось всё сложнее анимировать объекты, которые укладывались в 512х512, а то и в 1024х1024 пикселей.
Для того чтобы персонаж поднял руку, нужно было переместить уже не один пиксель, а десятки, сотни.
Следующим важным шагом в 2D анимации стало появление скелетной анимации. Свое применение она нашла в компьютерных играх и некотором аниме.
Технически это - векторная графика. Перемещение, кручение и масштабирование элементов давало больше возможностей сделать персонажа живым.
Наиболее рационально она проявила себя в создании компьютерных игр. После рисования персонажа он режется на части и собирается заново. Такие мучения ему предстоит испытать ради свободного управления частями тела, в ходе которых создается анимация действия. В отличии от чередования практически идентичных картинок в размере 24/30/60 штук в секунду, компьютер запоминает лишь движение, повороты, масштабирование объектов.
Технология привязки костей работает не сложно : от главной родительской кости последовательно создаются другие, образуя иерархию и скелет. Так например поворот кости руки вызовет поворот запястья и пальцев. К костям так же присваивается своя зона влияния на меш (физическое представление объекта, картинка или модель).
Цикл статей о анимации :
Эволюция 3D анимации
Игры с лучшей анимацией
Процедурная анимация в играх
