Согласно заявлению ЦИК, обращение о проведении референдума относительно пенсионной реформы должно было быть подано с 10 по 15 октября 2018 года. Однако по словам Эллы Памфиловой, все ходатайства, которые поступили в ЦИК, не были приняты, поскольку были оформлены неправильно, без соблюдения необходимых требований. Таким образом, не поступило ни одного официального ходатайства, оформленного в рамках закона. Она уточнила, что ей самой пришлось в некоторых регионах инициировать процесс подачи соответствующих документов, но все это не было доведено до конца, поскольку рабочие группы затянули решение этого вопроса. В частности, было много претензий к участникам групп из КПРФ, которых пришлось ждать допоздна в некоторых регионах. Но ввиду того, что было «то одно, то другое», ходатайства не были представлены в надлежащей форме. Были приняты пять формулировок вопросов от разных региональных групп для проведения референдума о повышении пенсионного возраста. 17 октября стало известно, что ЦИК не сможет зарегистрировать федеральную инициативную группу по вопросу о повышении пенсионного возраста.