Сегодня, 24 октября, открыто движение общественного транспорта по самому длинному морскому мосту в мире. Новая переправа соединила Гонконг с Макао и городом Чжухай провинции Гуандун. Мост состоит из нескольких надводных частей общей протяженностью 55 километров и подводного тоннеля длиной 6.7 километра.
При подсчете рекордов длины мостов по какой-то причине учитываются и эстакады. С их учётом построенное сооружение уступает пяти эстакадам высокоскоростных железных дорог в Китае. Если исключить их и эстакаду автомагистрали Банг На в Таиланде, то до сегодняшнего дня самый длинный мост находился в США и соединял городки Метайри и Мандевиль, расположенные на противоположных берегах озера Пончартрейн.
Раньше для поездки из Гонконга на правый берег реки Чжуцзян необходимо было проехать через плотно заселенные города Гуанчжоу и Дунгуань. На такую поездку уходило не менее трех часов. На поездку по новому мосту уйдет около 30 минут.
На переправе построено три искусственных острова: один на переходе моста в тоннель, и по одному острову в начале и конце моста. На них разместились таможенные службы, которые уже начали работать в круглосуточном режиме
Возведение моста, от стадии проектирования до стадии строительства, длилось 14 лет. Строительство началось в декабре 2009 года и должно было завершиться в 2016-м. Но открытие откладывалось из-за коррупции, пересмотров бюджета, аварий, несчастных случаев и неблагоприятных погодных условий.
Сооружение перехода обошлось примерно в 20 млрд долларов или в 1.31 трлн рублей (по курсу на 24.10.2018). Для сравнения, стоимость крымского моста — 0.23 трлн рублей. Тут нужно учитывать, что Крымский моста дороже, так как по сути это два отдельных моста: железнодорожный и автомобильный. В свою очередь новый китайский мост дороже, так как имеет тоннель, шесть полос для движения против четырех и два искусственных острова с инфраструктурой.
Мост Гонконг — Макао — Чжухай пересекает оживлённые судоходные каналы Линдин, Тонгу, Цинчжоу, Цзючжоу и Цзянхай, по которым морские суда, в том числе огромные контейнеровозы и нефтяные танкеры, следуют в порты Гонконга, Чжухая, Шэньчжэня и Гуанчжоу.
Тоннель расположен на глубине 48 метров, он проектировался с таким расчётом, чтоб выдерживать большие водные и грунтовые массы. При проектировании были приняты во внимание трудные для строительства неустойчивые мягкие грунты и агрессивное морское окружение.
Скорость движения по мосту и тоннелю ограничена 100 км в час. В западной точке мост выходит на искусственный остров Гонбэй, который связан пограничным переходом с территорией Макао (с выездами на мосты, ведущие в южную часть Макао, а также на скоростные автомагистрали G4W Гуанчжоу — Чжухай — Макао и G4 Пекин — Гонконг — Макао).
В восточной точке мост также выходит на искусственный остров возле Гонконгского аэропорта (чтобы сохранить окружающую среду, трасса проходит по 12,4-километровой эстакаде, проложенной вдоль пролива, отделяющего остров Лантау от острова Чхеклапкок).