15 августа 1944 года советские летчики доставляли боеприпасы и вещевое имущество для югославских партизан. Младший лейтенант Леонид Дербышев летел вторым пилотом и был самым молодым в экипаже. Позади осталась линия фронта, где-то далеко внизу вспыхивали отблески огней.
— Подлетаем к району выброски грузов,
— доложил штурман.
В этот же миг бомбардировщик вздрогнул. Раздался взрыв, второй... Загорелись баки с бензином. Командира корабля Николая Кравцова тяжело ранило, но, превозмогая боль, он приказал: «Покинуть машину всем». Покинули самолет Александр Рыжов, Иван Романовский и Леонид Дербышев. Командир и штурман должны были выпрыгнуть последними...
Рядом пролетел пылающий факел — это падал самолет. Через несколько секунд внизу раздался взрыв. Дербышев не знал, что их командир Кравцов и штурман Решетников так и не успели покинуть машину...
При ударе о землю Леонид потерял сознание. Очнулся и увидел мальчика-пастушка.
— Рус авио?
— Партизаны есть где-нибудь близко?
— спросил летчик.
Потом приподнялся и показал жестом, хочет пить. Пастушок тут же ушел. На всякий случай Дербышев вытащил пистолет. Мальчик вскоре вернулся, принес пищу и воду...
А уже вечером с помощью югославских патриотов советский летчик в тяжелом состоянии был доставлен к партизанам.
Таким же образом попали к партизанам Рыжов и Романовский. После поправки советские летчики активно участвовали в боевых операциях партизан.
Н. ЧУМАК-ЖУНЬ, участник Великой Отечественной войны