Единственная женщина, сыгравшая в НХЛ.

Все началось в 1992 году, когда Фил Эспозито решил воплотить свою мечту - создать команду, участницу Национальной Хоккейной Лиги.

Летом 92-го года, Фил посетил один из юниорских матчей в Монреале, чтобы посмотреть на потенциальных игроков его команды - "Тампа-Бэй Лайтнинг". Обратив внимание на голкипера одной из команд, Эспозито сказал: "Этот вратарь явно мелковат, но мне нравится его реакция и игра в воротах". Было принято решение встретиться со стражем ворот и лично обсудить варианты сотрудничества. Каково же было удивление Эспозито, когда ловким вратарем оказалась хрупкая девушка!

Основатель "Тампы" позднее рассказал о своих эмоциях на тот момент: "Я не мог поверить своим глазам, это было просто невероятно! Передо мной стояла девочка во вратарской форме". Несмотря на свой шок, генеральный менеджер "Тампы" пригласил её на тренировку.

Этой девочкой оказалась Манон Реом. Она родилась в провинции Квебек и с раннего детства, как и многие канадские ребята, увлеклась хоккеем. Со временем она влилась в хоккейный коллектив, но ей было тяжело тягаться с мальчишками, в столь контактной игре. Ей оставалась только защита ворот, где Манон неплохо справлялась со своей ролью.

Несмотря на, практически, полное отсутствие женского хоккея в те годы, упорство и старание самой девочки и её отца не прошли даром. В ноябре 1991 года её пригласили в мужскую команду "Труа-Ривьер", состоявшую в главной юниорской лиги Квебека. Именно в составе этой команды её заметил генеральный менеджер "Тампы" - Фил Эспозито.

В составе женской канадской сборной, Манон Реом завоевала золота Чемпионата Мира 1994 года и серебро на Олимпиаде 1998 года в Нагано.

На первой двусторонней тренировке Тампы-Бэй Манон отбила 14 бросков из 14, после которой ей выпала удача сыграть в выставочном матче против команды "Сент-Луиз". Манон Реом отстояла половину встречи и отбила 7 бросков из 9-ти в створ ворот. 8 тысяч болельщиков, ставшие свидетелями первого, пусть и выставочного, матча НХЛ, с участием девушки, скандировали имя Реом. На следующий день она подписала контракт с "Тампа-Бэй Лайтнинг", что сделало ее единственной женщиной, ставшей равноправной участницей хоккейной команды НХЛ.

"Когда я выходила на лед, я так волновалась, что мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Но как только я встала в ворота, мое волнение испарилось." - рассказала Манон на одном из интервью после матча с "Сент-Луиз".

Эта история маленькой девочке доказывает, что упорство многочасовые тренировки способны стереть границы невозможного.

Очень приятно, что мои работы вызывают интерес. Ваша активность - это лучшая мотивация для написания новых статей.