Артём был человеком с двумя лицами: с детьми - ангела, со мной - демона. Я очень боялась его, вот и терпела...
Раскинув руки в стороны, муж лежал внизу, а я стояла на верхней ступеньке и не сводила взгляда с его лица Сейчас он откроет глаза, встанет, поднимется по лестнице... Я сжалась от страха. Боже, что он со мной сделает, когда очнётся!
- Мама, мамочка, - вывел меня из ступора испуганный голос дочки.
- Папа умер, да?
Чёрт, откуда она тут взялась?
- Господи, Настя! Что ты здесь делаешь среди ночи?
- Просто я ...Папа так кричал, мне стало страшно. Вышла посмотреть, что случилось...
Я снова перевела взгляд на лицо Артёма. И мысли побежали по проторенному за последние минуты кругу: сейчас он откроет глаза, поднимется и...убьёт меня. Правда, до этого он при детях никогда не поднимал на меня руку, но ведь и не кричал так, что проснулась дочка, - измывался надо мной всегда наедине и беззвучно. И запрещал плакать, а если запрет нарушился....
Стало трудно дышать. У меня всегда словно обручем перехватывает горло, когда вспоминаю о пыточных фантазиях мужа. И побои - даже не самые худшие из них. Артём умел так ударить словом, что я потом долго буквально умирала от страха: выполнит он обещание или просто пугает...
- Папа умер? - повторила Настя и тихонько заскулила от предчувствия горя: отца, который баловал её, она обожала и не мыслила жизни без него.
Умер? Вряд ли. Лестница невысокая - всего девять ступенек. И пол там, куда упал Артём, не мраморный, как в холле, а обычный паркет. Наверное, муж прикидывается, ждёт, чтобы я спустилась, нагнулась к нему. Тогда он схватит меня за запястья, и...Да нет, не может быть! Супруг должен слышать Насти голос, а психику своей принцессы он не станет травмировать...
- Стой здесь! - приказала дочке и медленно спустилась, зачем-то мысленно считая ступеньки. Постояла возле неподвижно лежавшего супруга, окликнула негромко: "Артём!"У него даже ресницы не дрогнули. Я присела на корточки, потрясла за плечо и позвала уже громче: "Артём! Ты меня слышишь?" Никакой реакции...Наклонившись, я прижалась ухом к его груди - есть дыхание. Значит, жив...
Человек отвечает за свои поступки, слова, даже мысли, но эмоции ему неподвластны. Разочарование - вот что я ощутила в тот момент. Мысленно желала своему мучителю испытать такую же боль, которую терпела от него. Но всё-таки вытащила из кармана халата мобильный, набрала"103":