Почти все монеты, выпущенные в период финансовой нестабильности 90-х годов, имели низкую покупательскую способность: не стали исключением и три копейки 1991 года.
Деньги этого номинала начали чеканить еще в 1926 году и на протяжении всей шестидесятипятилетней истории параметры и характеристики трех копеек практически не менялись: все те же 22 мм в диаметре и постоянный вес, равный трём граммам. Основные различия можно заметить в оформлении аверса и реверса – различные шрифты, число витков ленты, которой перевязаны колоски в гербе CCCР, отличные детали в чеканке мелких элементов композиции лицевой и оборотной сторон.
Главной отличительной особенностью трехкопеечных монет 1991 года чеканки можно назвать клеймо монетного двора, появившееся на монетах именно в этом году – это маленькие буквы Л или М справа от государственного герба на аверсе.
Несмотря на то, что покупательская способность трех копеек была почти нулевой, они пробыли в обращении, оставаясь полноценными деньгами, вплоть до 1999 года. Это объясняется тем, что себестоимость разменных монет была сравнительно велика — проще было оставить их в обращении, чем изымать при каждой денежной реформе. А ведь уже в течение 1991 года роль мелких разменных денег начали играть не копеечные номиналы, а рублевые купюры.
Немного истории! Первые алтыны, т.е. монеты достоинством три копейки появились в 1654 году. Через полвека денежки этого номинала стали чеканить из серебра, а сама надпись «3 копейки» впервые появилась на монете только в 1839 году при императоре Николае I.