Название знаменитой породы собак Сенбернар происходит от французского Saint-Bernard — святой Бернард.
В XI веке монах Бернард основал в Альпах горный приют для путников. Участок был расположен на перевале на большой высоте в одном из самых трудных и опасных для путешественников мест: лавины, сильные ветры, крутые горные переходы.
Впоследствии обитель получила имя святого Бернарда. Это же имя было присвоено и местной породе собак, которые обладали уникальными способностями, позволяющими монахам использовать их в качестве спасателей пострадавших от лавин путников.
Необычайный нюх этих собак позволял находить людей, погребенных под снежными лавинами. Сенбернары сопровождали монахов в долину, их способность чувствовать приближение лавин часто спасала путникам жизнь.
Самым знаменитым сенбернаром был Барри. Этот пес, согласно некоторым источникам, спас жизни около сорока человек. Однажды Барри спас маленького мальчика и нес его на себе в монастырь несколько километров.