Паула Джин Уэлден исчезла в первый зимний день 1946 года и стала загадкой, которая до сих пор преследует небольшой городок Беннингтон (штат Вермонт).
***
Девушка училась на втором курсе колледжа на факультете искусств. Ее успеваемость была на высоте и для этого ей приходилось много трудиться и часами просиживать в библиотеке, кроме того она находила время на подработку в столовой.
1 декабря 1946 года Паула сказала своей соседке по комнате, что собирается немного развеяться и прогуляться по «длинной тропе» Вермонта, протяженность которой составляет около 500 километров лесополосы и упирается в Канадскую границу.
На прогулке ее встретило несколько человек, один из них предупредил девушку, что она одета слишком легко для такого «похода». Легкие джинсы и парка – верный способ подхватить воспаление легких в этих краях.
Соседка по комнате не стала бить тревогу, когда Паула не вернулась вечером домой, она предположила, что та как обычно проводит вечер в библиотеке в компании книг. Но когда наступило утро, стало очевидно, что девушка так и не вернулась домой. Администрация колледжа организовала небольшую поисковую группу на территории кампуса. Система колледжа предусматривала оформление пропуска при выходе за его пределы, но Паулы в списках покинувших учебное заведение не было.
Когда стало понятно, что своими силами справиться не получится, на место происшествия был вызван местный шериф. Колледж официально закрылся на несколько дней. Девушку искали студенты и профессора, пожарные расчеты и национальная гвардия, но обнаружить ее следы так и не смогли.
Расследование началось лишь спустя несколько дней, когда приехала подмога из соседнего штата. В то время в Вермонте не было самостоятельного подразделения полиции. Теории исчезновения Паулы включали самоубийство, амнезию и убийство.
Следователи искали хоть какую-то зацепку и в итоге вышли на человека, который хвастался как минимум двум знакомым тем, что провел тот вечер с Паулой и знает, где похоронены ее останки. Позже он утверждал, что это была всего лишь шутка, но как бы там ни было – его вина доказана не была, а девушку так и не нашли.
В следующем году в штате Вермонт было открыто собственное подразделение полиции.
P/S Если Вам нравится тематика моего канала - подписывайтесь и ставьте "большой палец вверх". Берегите себя и своих близких