Геолог Даценко проспал. Всю ночь он писал срочную докладную записку, а теперь не мог подняться с лежанки.
— Коля, да отстань ты от меня, — вяло отмахивался мужчина. Но метеоролог Шелепов был пареньком упрямым и все-таки сумел вытащить заспанного Михалыча из времянки.
— Да ты только посмотри, какая страсть на небе творится, — возбужденно тараторил юноша. — Я в 7 утра рассвет зафиксировал. Солнце встало, облачность отсутствовала. А теперь что...
Геолог Александр Даценко, холодея, поднял глаза наверх. Небо действительно выглядело жутковато. Багрово-красное, покрытое непроглядными кляксами, оно, казалось, вот-вот упадет на головы людей.
Чернильные пятна быстро росли в размерах, сливались друг с другой, и вскоре все вокруг погрузилось в полную темноту. Пока геолог Даценко пытался понять, что происходит, метеоролог Николай Шелепов, подсвечивая себе фонариком, лихорадочно писал химическим карандашом в блокноте:
«Вокруг нас не ночь, а какой-то туман. Он очень густой и настолько плотный, что видимость не более вытянутой руки».
— Это что, солнечное затмение? — наконец-то выдавил из себя Даценко.
— Нет, — подумав, ответил Шелепов. — Все затмения рассчитаны давным-давно и пропечатаны в астрономических календарях. Это что-то другое. Явление неизвестное науке.
— Неизвестное, говоришь? — геолог выудил из внутреннего кармана здоровенный трехствольный «пистолет» — сигнальную ракетницу. — А вот сейчас проверим.
Огненная зеленая стрела с шипением стремительно унеслась к горизонту. Проводив ракету взглядом, геолог снова нажал на спусковой крючок.
— А теперь вверх, — прокомментировал он второй выстрел и тут же сдавленно выругался. Совсем рядом, практически над головой, висели толстые непроглядные тучи. Но откуда? Ведь только что на небе не было ни облачка.
Даценко выстрелил в третий раз, и ракета снова вонзилась в низкую тучу и тут же исчезла в ее плотной глубине.
— Надо дать радиограмму в центр, — решил геолог. — Коля, давай телеграфируй!
— Не получается, — донеслось из вагончика. — Радиостанция в порядке, но на всех частотах полное молчание. Блокирует что-то нас...
***
18 сентября 1938 года навсегда вошло в историю под названием «Черный полдень на Ямале». В тот день север Тюменской области накрыло удивительное и совершенно загадочное затмение. Геологи, которые вели разведку полезных ископаемых на полуострове, сообщали, что на Ямале внезапно наступила полная темнота. «Затмение» сопровождалось полным радиомолчанием, станции не могли передать сигнал ни в одном диапазоне.
Сигнальные ракеты показали, что очень низко над землей находятся тучи. Они были настолько плотными и толстыми, что сквозь них совершенно не проникал солнечный свет. Ракеты, попавшие в них, тотчас исчезали из виду. Зато другие, выпущенные горизонтально, были видны на всем протяжении их полета.
Позже выяснилось, что «тьма кромешная» покрыла Обскую губу и южный кусок полуострова. Площадь непроглядной темноты потрясала: ширина - 250 км, длина - 600 км. Ровно в 13:00 по местному времени исчезла столь же внезапно, как появилась. После себя тьма не оставила абсолютно ничего, ни пыли, ни осадков.
С того момента прошло ровно 80 лет, однако ученые так не смогли разгадать тайну «Черного полдня». Версий много, но ни одна из них не имеет даже мало мальски твердых доказательств. Самая логичная из них — Земля время от времени попадает в облака некой космической пыли. Но что это за пыль и откуда она берется, никто сказать не может.
Справка Мистического
Ямальский «Черный полдень» — далеко не первый случай, когда светлый день вдруг сменялся непроглядной ночной тьмой. 19 мая 1780 года в полдень внезапно «черное полотнище расстелилось на небе» в Канаде. Тьма рассеялась только в полночь. Потом возникла кроваво-красная Луна, которая в считанные минуты приобрела нормальный белый цвет. Затем на небо «вернулись» и звезды.
Другой случай произошел в Тихом океане 2 мая 1802 года. Шхуна «Эльдорадо» стояла неподвижно, попав в полосу полного штиля. Внезапно вокруг стало темно как ночью, судно окутал туман, который рассеялся через полчаса за считанные секунды. И день начался снова...