Африка так и манит, когда находишься от неё через пролив Гибралтар, всего каких-то 17 километров в самом узком месте.
"Не ходите дети в Африку гулять..." Следуя совету, мы не пошли пешком, но поехали туда на машине. Попасть в Африку на машине проще простого. Садишься на паром либо в Алхесирасе, либо в Тарифе (см. карту). Из последней путь короче и дешевле. Мы заплатили 99 евро туда и обратно. За машину. За каждого человека ещё по 39 евро. Прибывать надо в Танжер, не перепутайте — есть ещё паромы в Сеуту, но это территория Испании, какая ж это Африка!
В испанском порту отмечают выезд из Евросоюза, надо иметь мультивизу, иначе обратно не въедешь. Граждан РФ в Марокко принимают без визы. С нами были двое граждан Украины, им пришлось два месяца хлопотать себе бумаги в мароканском консульстве. Нас было четверо взрослых и один небольшой человечек. Кстати, из-за него возникла почти неразрешимая проблема на выезде.
У трёхлетнего Коли в загранпаспорте не было фотографии, поскольку до 7 лет она там и не предусмотрена. Но испанские таможенники не хотели это понимать, и твёрдо заявили, что обратно без фото не пустят. Они подсказали нам сделать в российском консульстве справку с его фотографией. В результате, наш маршрут вырос на один пункт, ибо посещение столицы страны Рабата ранее не планировалось.
На марокканском берегу были трудности другого порядка. В летний сезон на трассах Европы можно наблюдать странное зрелище. Тыщи машин с номерами Евросоюза, часто изрядно подержаные, движутся в южном направлении, наполненные внутри и снаружи всяческим хламом. На крышах, обычно привязаны велосипеды, какие-то рулоны или набитые чем-то гигантские тюки. Салоны тоже забиты тряпьём, из-под которого в заднем стекле маячат любопытные детские лица. Это марроканцы, работающие в Евросоюзе, едут в отпуск домой.
Они подбирают выброшенные европейцами сломанные велосипеды, быттехнику, ношенную одежду и везут в Марокко, окупая вероятно поездку, а может быть и больше. Непонятно, что тут можно заработать, но эта повальная традиция длится из года в год...
Если испанским таможенникам недосуг ковыряться в ветоши, то "родные" конечно же не преминут чего-нибудь "откусить" себе при проверке. Это явление стояло перед нами в виде длиннющей вереницы машин, и мы чувствовали себя явно лишними на этом "празднике жизни".
Но не вешай нос, о любезный читатель, ты же помнишь, откуда мы сами сюда "понаехали". Не будучи добропорядочным европейцем, я стал нетерпеливо оглядываться по сторонам, и помощь не замедлила. Аки deus ex machina, из знойного воздуха возник энергичный человечек в лёгком бежевом костюме. На шустром англо-испано-французском он предложил нам за один евро оформить нужные бумаги. Я с радостью доверился этому благородному мужу, и он повёл меня по различным окошкам-мытарствам, где повторялась одна и та же незамысловатая процедура: я подавал паспорта, а человек в окне безучастно заносил наши данные в компьютер. Так повторилось раз пять в пяти окошках, и всякий раз мой проводник просил в награду еврик.
Это не Бог весть какие деньги, но я не подавал виду, выказывал возмущение и торговался, дабы держать нашего марокканского Бендера в чёрном теле. Через полчаса мы покинули таможню и въехали на иссушённую солнцем древнюю африканскую землю...
(продолжение следует...)