Так почему вы хотите изучить, как ведут себя животные? Как изучать, что делают животные и сравнивать разные виды, полезная информация о человеческом поведении?
Чтобы получить представление об эволюционных процессах. Общество Behavioral Neuroscience и сравнительной психологии , который является шестым подразделением Американской психологической ассоциации , говорит о том , что , глядя на сходства и различия между поведением человека и животных , также могут быть полезны для получения идеи в развитии и эволюционных процессов.
Обобщение информации для людей. Другой целью изучения поведения животных является надежда, что некоторые из этих наблюдений могут быть обобщены на человеческие популяции. Исторически, исследования на животных были использованы, чтобы предположить, могут ли определенные лекарства быть безопасными и подходящими для человека, могут ли определенные хирургические процедуры работать на людях и могут ли быть полезны некоторые учебные подходы в классах.
Рассмотрим работу теоретиков и бихевиористов. Исследования кондиционирования Ивана Павлова с собаками показали, что животных можно обучить слюнотечению при звуке колокола. Затем эта работа была применена и применена к тренировочным ситуациям с людьми. Исследования Б. Ф. Скиннера с крысами и голубями дали ценную информацию о процессах обработки оперантов, которые затем могут быть применены к ситуациям с людьми.
Изучить процессы развития. Сравнительная психология также широко использовалась для изучения процессов развития. В известных экспериментах по импринтингу Конрада Лоренца он обнаружил, что гуси и утки имеют критический период развития, в котором они должны приписываться родительской фигуре, процесс, известный как импринтинг. Лоренц даже обнаружил, что он может заставить птиц запечатлеть себя. Если животные пропустили эту жизненно важную возможность, они не будут развивать привязанность позже в жизни.
В 1950-х годах психолог Гарри Харлоу провел ряд тревожных экспериментов по вопросам материнской депривации. Младенческие макаки-резус были отделены от матерей. В некоторых вариантах экспериментов молодые обезьяны будут выращиваться проволочными «матерями». Одна мать была бы покрыта тканью, а другая - питанием. Харлоу обнаружил, что обезьяны будут в первую очередь искать утешение матери ткани против питания матери проволоки.
Во всех случаях своих экспериментов Харлоу обнаружил, что это раннее материнское лишение привело к серьезному и необратимому эмоциональному повреждению. Эти обезвреженные обезьяны стали неспособными к социальной интеграции, неспособными формировать привязанности, и были серьезно эмоционально обеспокоены. Работа Харлоу была использована, чтобы предположить, что у детей-детей также есть критическое окно, в котором можно создавать привязанности. Когда эти привязанности не образуются в ранние годы детства, психологи полагают, что это может привести к длительному эмоциональному повреждению.