Эксперты полагают, что при оценке ситуации есть четыре ключевых контекстуальных фактора, о которых должны знать руководители. Эти факторы включают:
Лидерам необходимо учитывать отношения между лидерами и членами группы. Социальные и межличностные факторы могут играть определенную роль в определении того, какой подход лучше всего. Например, группа, которая не обладает эффективностью и производительностью, может выиграть от стиля, который подчеркивает порядок, правила и четко определенные роли. С другой стороны, продуктивная группа высококвалифицированных рабочих может выиграть от более демократического стиля, который позволит членам группы работать независимо и вносить свой вклад в организационные решения.
Руководитель должен сам рассмотреть эту задачу. Задачи могут варьироваться от простого до сложного, но лидер должен иметь четкое представление о том, как именно эта задача влечет за собой, чтобы определить, успешно ли она выполнена.
Следует также учитывать уровень полномочий, который лидер имеет над членами группы. Некоторые лидеры обладают полномочиями, предоставляемыми самой позицией, такими как способность стрелять, нанимать, вознаграждать или выговаривать подчиненных. Другие лидеры получают власть через свои отношения с сотрудниками, часто, получая от них уважение, предлагая им поддержку и помогая им чувствовать себя включенными в процесс принятия решений.
Как предполагает модель Херси-Бланшар, руководители должны учитывать уровень зрелости каждого отдельного члена группы. Уровень зрелости - это показатель способности человека выполнить задание, а также его или ее желание выполнить задачу. Назначение задания участнику, который желает, но не обладает способностью, является рецептом неудачи.
Возможность определить уровень зрелости каждого сотрудника позволяет лидеру выбирать лучший подход к руководству, чтобы помочь работникам выполнить свои цели.