Знаменитые Красные Скалы Седоны – одно из самых красивых природных мест в Соединенных штатах Америки – располагается в Северной Аризоне на высоте 1 371 м. Будучи частью Моголлонского обода плато Колорадо, срезы каньона Седона обнажают девять слоев камня из разных геологических периодов длиной в сотни миллионов лет. Здесь хорошо различимы шесть слоев песчаника, два тонких слоя известняка и наверху всего этого вулканический слой базальта. Слои песчаника и известняка были образованы дюнным песком и грязевыми останками внутренних морей. Красная окраска некоторых слоев песчаника являются результатом покрытия камней оксидом железа в течение длительного времени. Верхний вулканический слой был образован в результате извержений вулканов 14-15 миллионов лет назад и когда-то полностью покрывал Долину Верде на несколько метров толщиной. Долина Верде, или «зеленая долина» получила такое название из-за природной меди, которую добывали на холмах неподалеку, а не из-за цвета ее растительности.
Свидетельства человеческого обитания в Седонском регионе указывают на 4000 лет до нашей эры, когда охотники и собиратели пересекли долину Верде. В 4 веке до нашей эры сухую пустынную землю обрабатывало племя хохокам, которые к 8 веку нашей эры развили систему ирригационных каналов, но затем покинули эту область – возможно из-за местного извержения вулкана в 1066 году. Следующими сюда пришли племена синагуа, чье испанское название означает «без воды», указывая на их способность вести хозяйство в засушливых условиях. Населяя этот регион с 11 по 15 век нашей эры, они под влиянием архитектурно более умелых анасази построили «пуэблос» и наскальные дома, а также делали корзины, посуду и ювелирные украшения. Кроме этого наладили торговые отношения с племенами с тихоокеанского побережья и северной Мексики, и экспортировали высококачественную медь, которую они добывали на западе от Седоны.
Следы синагуа можно обнаружить в руинах их «пуэблос», разбросанных по области Седоны. В таких местах как Палатки, Хонанки и Вупатки было много двухэтажных строений с десятками комнат, украшенных пиктограммами и наскальными изображениями, отражающими членство клана, мифологических существ и астрономические наблюдения. Археологи полагают, что синагуа, вероятно, проводили религиозные праздники в определенные периоды, которые определялись в результате их наблюдений за небом. В начале пятнадцатого века синагуа по неясным причинам исчезли из этого района, а племена явапаи и апачи начали населять берега каньона Оак Крик.
Европейцы впервые пришли в этот регион в 1583 году, когда в поисках золота и серебра группа испанских исследователей дошла до этого места. После окончания гражданской войны и создания территории Аризоны в 1863 году, поселенцы начали селиться в Долине Верде и вдоль Оак Крик. Поначалу рост был медленным из-за удаленности этого региона. В 1902 году маленький город был назван Седона, по имени жены местного почтмейстера. Первый виток развития пришелся на 40 – 50-е годы, когда Голливуд начал снимать вестерны в Красных Скалах, такие как классические фильмы «Малыш Билли», «Апачи» и «Сломанная стрела». В 60-70-х годах красота Красных Скал начала привлекать пенсионеров, художников и все больше туристов. Сейчас более четырех миллионов посетителей приезжают в Седону каждый год. И хотя нет подтверждений того, что это место было местом поклонения в древности, оно стало самым посещаемым местом Нового времени в Соединенных штатах Америки с конца 80-х годов.