В середине XIX века, когда фотография в мире только делала первые шаги, Спасо-Преображенский Валаамский монастырь приобрёл специализированное фотографическое оборудование и открыл собственную фотомастерскую.
Рассказывает директор музея Валаамского монастыря Татьяна Юрьевна Бердяева: "Известно, одно из первых фотоателье в России открылось в Петербурге в 1849 году. А на Валааме свое ателье появилось чуть позже, в 1853 году. Фотографическую аппарату (тогда это была камера-обскура, изобретенная в 1839-1840 годы) стал использовать русский художник Сергей Левицкий для своей работы. Его друг Петр Иванович Севастьянов, профессор естествознания Санкт-Петербургской императорской академии наук, был известным этнографом, историком.Для Валаама Петр Иванович специально закупил, привез и подарил весь комплект фотографического оборудования."
Сейчас архив Валаамской обители начал оцифровку исторических кино- и фотоплёнок, отснятых на острове в XIX и XX столетиях. Оцифровка позволяет не только сделать фото- и видеоматериалы доступными широкому кругу пользователей, но и сохранить их оригинальное качество для потомков.