Конкретные планы по захвату Советского Союза в нацистской Германии начали разрабатывать в 1940 году, когда Оберкомманде Вермахта получили непосредственный указ от Гитлера.
Примечательно, что изначально задачи провести скоротечную операцию, произвести молниеносный захват СССР, то есть, блицкриг, Гитлер не требовал. Но немецкое командование, воодушевлённые своими успехами в Европе, было уверенно: война с Советским Союзом будет похожа скорее на победный марш, нежели на реальные боевые действия.
Об этом свидетельствуют и первоначальные схемы, составленные нацистским командованием, где, например, на украинском направлении задействовать планировалось значительно меньшие силы, так как считалось, что там сопротивления не будет.в целом, по всем направлениям гитлеровцы ожидали минимального противостояния, а потому первые сроки, которые были озвучены как планируемые, в 1940 году, укладывались в пять месяцев. Войну против СССР Германия рассчитывала закончить к 22 ноября 1941 года.
В последующем планы военной кампании против Советского Союза неоднократно корректировались, однако нигде не находится других упоминаний о датах, из-за чего можно предположить, что срок в пять месяцев так и остался принят гитлеровцами за основной; все остальные варианты развития событий также вписывались с финалом до ноября 1941 года. И только непосредственно по ходу боевых действий нацисты поняли, что блицкрига не будет.