Холсты Питера Брейгеля Старшего невероятно разнообразны и пропитаны символизмом настолько,что изучение этих работ и просто увлекательное рассмотрение становятся очень любопытным занятием.
Художник родился предположительно между 1525 и 1530 годами. Много искусствоведов помимо даты появления на свет Брейгеля еще спорят и о месте рождения. Судя по всему,он родился вблизи города Бреда(Северный Брабант).
Творческая биография началась еще в Антверпене, где художник обучался в мастерской у Питера Кука ван Альста. Изначально Брейгель шел по пути, не поддаваясь моде той эпохе, когда большая часть художников относила себя к романистам.
После смерти своего учителя в 1550 году Брейгель покинул на время мастерскую, проработав в ней некоторое время, и отправился в колоссальное путешествие по Европе.
После длительного пребывания в Европе Питер в 1563 году женился на дочери своего учителя Ван Альста, Марии. Вместе с ней он уезжает в Брюссель. Там он пишет "Избиение младенцев", "Падение мятежных ангелов" и несколько других картин.
Питер Брейгель был известен под прозвищем "Мужицкий", наверное потому, что почти больше половины его картин были посвящены обычному крестьянскому быту и матушке природе.
Когда художнику было около сорока, армия испанского герцога Альбы вошла в Брюссель с приказом уничтожить еретиков в Нидерландах. Несколько тысяч нидерландцев были приговорены к смерти. Последние годы жизни художника прошли в атмосфере террора. Эти событиях Брейгель изобразил на холсте "Сорока на виселице". Виселицы вызывали ассоциацию с испанским правлением, когда власти начали приговаривать к позорной смерти через повешение.
Брейгель умер 5 сентября 1569 года в Брюсселе на тот момент из-за неизвестного заболевания. До наших времен дошло множество картин живописца,в которых он запечатлел кусочек средневековья.Треть из всех сохранившихся картин находится в Музее истории искусства в городе Вена. В России произведений Брейгеля нет. К сожалению,не сохранилось полотно "Торжество правды", которую Ван Мандер назвал самой лучшей в творчестве художника.
