Вероятно, немногим известна 50 летняя история, в которой для НАСА было потрачено миллион долларов на разработку и создание ручки, которая писала бы в космосе, ведь обычная шариковая ручка не способна на это.
В 1967 году Американское космическое агентство НАСА, для космических миссий, заказывало механические карандаши по цене более 100 долларов США за каждый. Но даже такие дорогие карандаши не были оптимальным решением. Свободно плавающие части сломанных графитовых стержней могли привести к отказу оборудования или даже угрожать здоровью астронавтов. Не говоря уже о том, что графит является токопроводящим и довольно легковоспламеняющимся материалом, поэтому он нежелателен на борту космического корабля. Шариковая ручка была бы лучше во всех отношениях.
Но письмо в космосе оказалось не таким простым делом. Работа обычной шариковой ручки заключается в том, что чернила из стержня поступают в шариковый механизм и оттуда наносятся на бумагу. Простое, не очень сложное решение, которое отлично работает на Земле в условии гравитации. Однако это решение совершенно бесполезно вне весомости, попробуйте простой шариковой ручкой написать письмо на стене.
В 1968 году эта проблема была решена, но не НАСА. Космическая ручка была создана компанией Fisher Space Pen.
И да действительно, исследование этой технологии стоило около миллиона долларов. И эти деньги исходили не из бюджета США. Все исследования финансировались американским предпринимателем Полом Фишером. Именно его компанией создавалось космическое перо, которое могло писать вне весомости при температурах от -35 до 120 °C, и даже под водой.
Вместо обычного стержня, использовалась конструкция в центре которой находился заполненный азотом резервуар, который благодаря вакууму толкал чернила к шариковому механизму. Сам шарик был изготовлен из карбида вольфрама - чрезвычайно твердого материала, который также был очень устойчив к большим колебаниям температуры, и не допускал протекания чернил.
Фишер представил свой законченный продукт агентству НАСА, и после довольно коротких переговоров он получил заказ на 100 космических ручек.
Космические ручки Space Pen AG-7 производятся и по сей день и могут быть заказаны через онлайн магазины. В этом году компания Fisher Pen выпустила специальное юбилейное издание этой модели по случаю своего 50-летия. Правда, нам нужно заплатить за неё 500 долларов, но мы получим ручку из золота и латуни, покрытую нитридом титана.
____________________
Фото и рисунки: из открытых источников в интернете плюс фотошоп.