Родившийся младенец, как правило, воспринимался как благо, божественный дар. Но в ряде случаев в его рождении видели зло, связь его или его родителей с дьяволом. Такие младенцы имели "метки дьявола", "печать дьявола", отметины Сатаны. В средние века их ждала неминуемая гибель или изгнание, которое тоже становилось часто фатальным для детей и их родителей.
Основной перечень "меток Сатаны" выглядел так:
- родимые пятна, у мальчиков - красного, у девочек - лилового цвета. Особенно, если из них росли волосы. Считалось, что такой ребенок - посланник дьявола и после себя оставит выжженную землю. Сегодняшние исследования показывают, что такие обвинения в целом, не лишены логического зерна. Так, И. Щербинин, к. м. н., заместитель начальника Медуправления НИИ "Бинар" подтверждает, что в психиатрии и медицине чрезмерно выпуклые и окрашенные родимые пятна являются одним из маркеров предрасположенности пациента к онкологии и сигнализируют о непредсказуемых физических и нервно-психических реакциях на используемые в лечении препараты, в том числе - нестандартные поведенческие особенности при оказании психотерапевтической помощи;
- рыжий цвет волос, особенно - у девочек. Это - "ведьминская примета", признак агрессии и неуравновешенности. Выражение "метить шельму" пришло из раннего христианства, когда хной, краской рыжего цвета, красили рабов, нехристиан;
- большой живот у младенца считался признаком расположенности к чревоугодию, одному из смертных грехов, а, следовательно, "меткой дьявола";
- генетические аномалии и рудименты в виде сросшихся пальцев рук и ног ("копыто дьявола"), горба, хвоста, отсутствие мочки уха. Считалось, что такие младенцы - прямые посланники Сатаны, созданные по его подобию.
Примечательно, что "копыта" - сросшиеся пальцы ног, имел и Иосиф Сталин, а у Лаврентия Берии были крупные красные родимые пятна с рождения...
Профессор Российского государственного гидрометеорологического университета, доктор биологических наук В. Сапунов считает, что многие приметы и признаки "дьявольской печати" могут претендовать на долю истины с точки зрения генетики. И являются признаками вырождения, генетического сбоя, грозящими вымиранием или наследственными болезнями всему роду. Не умея лечить и исправлять генетические поломки, наши предки боялись их и придавали им магическое, "дьявольское" значение.