Если вам труднее сопереживать человеческим страданиям, чем животным в опасности, Вы не одиноки. По данным исследований, если человек и собака находятся в аналогичных тяжелых условиях, большую жалость люди испытывают, как ни парадоксально, именно к собаке.
Чтобы оценить , насколько люди более жалостливы к животным, чем к другим хомо сапиенс, ученые Северо-Западного университета собрали группу из 240 испытуемых в возрасте от 18 до 23 лет и дали им прочесть несколько фиктивных рассказов в газете о жестоких происшествиях. Во всех историях, жертва была поражена бейсбольной битой, перенесла перелом ноги и рваные раны,и была найдена без сознания.
В то время как эти детали оставались последовательными, исследователи произвели рандомизацию текста, чтобы была упомянута одна из четырех жертв: взрослый, годовалый младенец, 6-летняя собака или щенок. Исследователи подозревали, что возраст жертв, а не вид, будет указывать на большую степень уязвимости, определит сочувствие участников к ним. Используя вопросы, чтобы измерить их уровни сочувствия по цифровой шкале от 7 (немного) до 112 (много), организаторы задались вопросом о том, как они относятся к каждому из случаев. Участники были наиболее расстроены нападками на младенца, за которым следуют щенок и старшая собака. Взрослый человек, хотя и вызывал сочувствие, но в гораздо меньшей степени.
Было также установлено, что женщины-участницы, которые составляли почти три четверти исследовательской группы, гораздо более сочувствовали по отношению ко всем жертвам, чем мужчины.
Авторы говорят, что результаты были частично подтверждены предполагаемой беспомощностью жертв, независимо от того, были ли они щенками или детьми.