На этой неделе чемпион мира по ралли 2003 года впервые за последние шесть лет выберется на спецучастки мирового первенства не в рамках исторического зачета.
На предстоящем ралли Каталония Петтер Сольберг поведет в бой один из двух Volkswagen Polo GTI R5. За пару недель до старта норвежец провел тесты новой машины, на протяжении четырех дней работая вместе с Эриком Камилли.
«Мы провели на тестах четыре дня, — рассказал Петтер в беседе с корреспондентом Motorsport News. — Первые два за рулем находился Камилли, следующие два — я.
На отдельных проходах по тестовым спецучасткам я работал штурманом у Эрика. Не могу сказать, что хорош в чтении стенограммы, но зато могу подтвердить, что он очень хороший и талантливый пилот! Сколько километров намотал по асфальту — не знаю, но это был полный день. Еще через день мы проехали 210 км по гравию.
Самое интересно, что машина вроде бы R5, но ощущения от неё такие же, как от WRC. Подвеска у неё великолепная; можно настроить её, как угодно. Хочешь ли ты добиться недостаточной поворачиваемости или избыточной — все инструменты для этого у тебя под рукой».
На вопрос об ожидаемом результате по итогам гонки, Петтер ответил: «Вы же помните, что я шесть лет не стартовал в ралли? Так вот, ни малейшего давления я не испытываю. Очень хочется показать высокий результат, так что просто стартуем и посмотрим, что у нас выйдет. Было бы здорово преподнести сюрприз, но в WRC 2 очень много хороших пилотов и высокая конкуренция».
Между тем, предстоящий старт в Испании станет ареной первого за долгие годы противостояния между Петтером Сольбергом и его старшим братом Хеннингом. Триумфатор ралли Турция (там норвежец стал шестым в «абсолюте») вновь выведет на старт Škoda Fabia R5 от команды Toksport.
«Когда мы заявились на Испанию с VW, быстро стало известно о том, что в гонке стартует и мой брат Хеннинг, — рассказал Петтер. — Он очень хочет вновь сразиться со мной на спецучастках, и я думаю, что многим будет приятно видеть в деле обоих братьев.
Предполагаемый исход этой борьбы? Ну что тут сказать… ему никогда не удавалось опередить меня, так что этого не произойдет и здесь. Прости, Хеннинг!»