Добролюбов очень ценил произведения Островского. В 1860 году он посвятил свою статью драме Островского "Гроза", которую назвал "Луч света в темном царстве". Выражение со временем превратилось в клише.
Добролюбов относился к характеру главной героини пьесы как к образу нового человека, готового порвать связи со старым укладом жизни. Критик видел в Катерине единственного персонажа, который стремится к свободе и способен героически выразить свою волю среди бесхарактерных людей. Ни Тихон, муж Катерины, ни Борис не хотят нести никакой ответственности, они плывут по течению, молча подчиняясь приказам старших. И разницы между ними, кроме внешней, нет никакой.
На фоне этого закостенелого общества, где отсутствует логика и закон, а есть лишь воля Кабанихи и Дикого, Катерина действительно кажется лучом света. Как отмечал Добролюбов, ее не хочется осуждать за ее грехи, даже наоборот, она освещается ореолом мученичества.
Совершенно другой взгляд на образ главной героини излагает наш современник, филолог и литературовед Александр Ужанков. Он оценивает поступки Катерины сквозь призму домостроевских традиций и святоотеческого предания. Ученый пропускает развитие женского персонажа через учение о прилоге. Прилог - это ситуация, когда у человека появляется помысел, который пока что еще не греховен. Зарождение прилога у Катерины Ужанков видит тогда, когда она увидела Бориса в церкви. Она им заинтересовалась и стала желать хотя бы единственной встречи с ним. Следующая стадия - сочетание. Мысли Катерины, как оказывается в ходе диалога с Варварой, полностью совпадают с помыслами этой другой девушки. От этого они усиливаются и переходят в стадию сложения, иными словами, оправданного действия. Это сцена, где Катерина сомневается, но кладет ключ от заветной калитки себе в карман. Читатель понимает, что она уже мысленно приняла решение. Более того, она оправдывает свой поступок судьбой.
На стадии сложения, пишет Ужанков, монахи прибегают к покаянию, чтобы очистить душу и вернуть ее в безгреховное состояние. Иначе наступает пленение, когда избавиться от помыслов невозможно. Это и происходит с Катериной - она изменяет мужу.
Катерина могла предотвратить свое грехопадение. В пьесе не зря присутствуют символические предзнаменования. Это не только гроза, но и предупреждение барыни:
Вот куда красота-то ведет! (Показывает на Волгу.) Вот, вот, в самый омут. <...> Все в огне будем гореть неугасимом. Все в смоле будут кипеть неутолимой!
Ужанков отмечает, что когда возвращается Тихон и Катерина признается в своем грехе, она не раскаивается в нем. Потому что она не хочет ничего менять в отношениях с мужем, и сразу после признания бежит к Борису. Отвергнутая всеми, она достигает финальной стадии греха, страсти. И кончает жизнь самоубийством.
Таким образом, с точки зрения традиций патриархального общества, трагедия заключается не во внутреннем конфликте Катерины, а в том, что в семье измельчал глава семьи. Он не способен нести ответственность за свою жену, хотя он давал клятву перед Богом, и в Домострое строго определялся его долг вести всех домочадцев к спасению.
А как вы относитесь к поступкам Катерины? Давайте обсудим - пишите в комментариях!
Источники
Добролюбов Н.А. Луч света в темном царстве
Ужанков А. Еще раз о "Луче света в темном царстве"