План "Барбаросса", который разработало нацистское командование и к исполнению которого приступило 22 июня 1941 года, предполагал захват не всей части Советского Союза, а только лишь западной европейской его части.
Тем не менее, линия, проведенная по карте от Вытегра до Астрахани, которая для Гитлера означала конец войны и победу, для Сталина знаменовала лишь второй этап войны - тот вариант развития событий, по которому Москва окажется захвачена врагом.
В своё время великий русский полководец Кутузов сказал, что потеря Москвы не означает потерю всей России, а вот потеря армии - это уже поражение. Этим же принципом руководствовался и Сталин в 1941 году, когда немецкие войска взяли столицу Советского Союза в осаду и грозили вот-вот ступить по ее улицам. К такому развитию событий Ставка была готова, имя план дальнейшего сопротивления.
За указанной линией осенью 1941 года начали формироваться десять резервных армий, к которым должны были примкнуть остатки советских войск в случае разгрома по всем фронтам. Сам же Штаб так же должен был переместиться на запад. В середине октября 1941 года Сталин издал указ об эвакуации высшего партийного руководства, а также иностранных посольств. Сам же Вождь также должен был покинуть Москву, сделав это в последнюю очередь, однако, как известно, Сталин остался.
Легенда гласит, что накануне своего отъезда Сталин решил проехаться по Москве, и во время этой поездки остановился, чтобы пообщаться с людьми. В ходе этих диалогов он пообещал, что не оставит столицу, и в тот же день отменил решение.
Тем не менее, вплоть до 1943 года несколько бункеров и секретных убежищ строились для Сталина и Ставки в разных городах западной европейской части страны. Один бункер, в Самаре, теперь превращен в музей. Что касается остальных, то достоверно не ясно, закончено ли было строительство и где они располагаются.