На рубеже XVII и XVIII веков, на севере Индии в штате Пенджаб возникло новое народное образование, получившее название Государство Сикхов. Сикхами называли себя последователи нового религиозного учения, которое представляло собой сплав индуизма и мусульманства суфиев и проповедовало равенство и братство между всеми людьми в мире. Сикхи отделились от традиционного индуизма из-за того, что им не нравилась существовавшая уже тогда система кастового разделения людей, по которой человек из низшей касты обязан был подчиняться человеку из касты высшей.
Хотя религия сикхов была мирной, им постоянно приходилось воевать, защищая свою независимость от посягавших на нее воинственных мусульман и индийцев, поэтому развитие боевых искусств в этой области процветало, и вскоре на просторах Пенджаба выросла целая раса первоклассных бойцов. Взрослые мужчины сикхов проходили специальный обряд посвящения и становились воинами, добавляя к своему имени приставку «сингх», что означает «лев». Это позволяло им принимать участие в сражениях и наносить на одежду знаки различия.
Основным боевым искусством сикхов считается гатка – умение вооружённого воина сражаться сразу с несколькими противниками. Традиционным оружием для гатки считаются шест, традиционный нож – кирпан и небольшой круглый щит, называемый кулачным.
Кроме того, сикхи владеют парными мечами или саблями, копьем, сетью-чакрой, кинжалом-кастетом, боевыми шарами и другим нетрадиционным и экзотическим оружием, которое можно вращать с невероятной скоростью.
Основные принципы боя – его непрерывность и возможность наносить удары невероятной силы и скорости. Чтобы достичь максимальной силы удара, боец подпрыгивает и бьёт по противнику, помогая оружию всем весом своего тела. Непрерывность боя достигается танцем. Сикх танцует сражаясь, он постоянно описывает круги вокруг противника, ни на секунду не останавливаясь. Такой танец вгоняет бойца в боевой транс, позволяющий на экстрасенсорном уровне реагировать на движения врага. При этом воин постоянно вращает своё оружие, и это создаёт впечатление, что перед вами не человек, а небольшой вертолёт, стальные лопасти винта которого невероятно опасны и отточены.
Все мужчины сикхов – воины. Войдя в боевое состояние транса, они концентрируют свое внимание и намного улучшают работу обоих полушарий головного мозга. Это позволяет как бы угадывать действия противника и бить на опережение. Танец гатки невероятно сложен, его вращения требуют отлично развитого вестибулярного аппарата и большой выносливости. Зато когда воин движется, каждый малейший поворот несёт в себе смертельный удар.
Обучение воинскому искусству у сикхов начинается весьма своеобразно. Ученику показывают пару простейших движений и ударов, а после бросают в самую гущу боя. В это время учитель наблюдает за ним и оценивает способности претендента, исходя из чего и строит дальнейшую программу обучения.
Постоянные войны, соревнования, и показательные выступления оттачивали воинское умение сикхов веками и довели боевую технику до совершенства. Именно поэтому в современной Индии они занимают около 20% всех военных должностей в стране несмотря на то, что по численности составляют всего 2% от населения этого государства.