Первый Император Китая Цинь Шихуанди приказал соединить различные укрепительные сооружения, воздвигнутые князьями на севере страны для защиты от вторжения варваров, и продолжал строительство до океана на востоке и современной провинции Ганьсу на западе по направлению, отличающемуся от нынешнего. Для строительства была собрана огромная армия рабочих из числа малоимущих, подневольных, осуждённых. "Каждый камень Великой Стены, - говорит легенда, - стоил одной человеческой жизни". Стена содержалась в порядке вплоть до VII века, когда она утратила своё стратегическое значение. Сторожевые башни позволяли оповестить столицу об опасности путём передачи от одной башни к другой, соседней, дымовых сигналов. Великая Стена достигает более 6500 км в длину (с учётом ответвлений 8851,8 км). О первой Стене мы знаем, что она была сбита из глины, смешанной со щебнем, и местами укреплена каменными плитами. В конце XV века начинается строительство новой стены к югу от прежней. Теперь ворота стали мощнее