Я отправился дальше в дорогу. Если раньше дорога была еще ничего, хотя бы ярко выраженной и местами даже асфальтирована, то сейчас она стала намного хуже. Разглядеть в темноте ее было бы довольно сложно, дорога заросла травой, затрудняла движение и грязь, которая составляла здесь компанию высокой траве. Моя скорость движения существенно снизилась, но я старался изо всех сил, старался поддерживать темп, это было довольно сложно. Вот многое бы сейчас отдал за внедорожник. Но, судя по всему, такая роскошь нынче явно не для меня. По дороге я незаметно для себя снова стал рассуждать на тему здешнего мира. И вдруг я поймал себя на мысли, что я вовсе и не знаю, а что же произошло? Почему мир стал таким? И почему я, зная свое появление, каким-то образом помню другой мир? А может просто задать эти вопросы моему карманному джинну? Хотя нет, слишком просто... Все это нужно узнать конечно, но не ценой этой монеты.
Я так увлекся своими мыслями, что даже не заметил, как меня обступили со всех сторон люди с оружием. Они были явно хорошо экипированы, темно-синяя форма, каска, бронежилет, за спиной рюкзак и военные берцы на ногах.
-Стой на месте, путник! - скомандовал мне один из бойцов, нацелившись на меня. Его голос звучал как-то механически, так как звук проходил через защитную каску.
Я остановился на месте, замер. На всякий случай поднял руки вверх и всем своим видом давал понять, что я абсолютно безобиден. Тогда тот же боец двинулся в мою сторону не прекращая держать меня на мушке.
-Ты откуда? И куда идешь? - спросил меня боец.
-Я иду из местного убежища. Иду к торговцам. - промямлил я в ответ.
-Оружие при себе имеется? Выверни карманы и содержимое рюкзака на землю и побыстрее!
Я сделал все приказанное мне, вывернул карманы и достал содержимое рюкзака. Естественно, монету я доставать не стал. Все тот же боец осмотрел содержимое, обыскал меня и удостоверился, что я не опасен. После этого он опустил ствол автомата.
-Так значит двигаешься к торговцам, верно? - уже более миролюбивым голосом он задал мне вопрос.
-Да, именно к ним, эээ... Как к вам обращаться?
-Командир группы карателей, старший сержант Глушко. - представился командир.
-Да, товарищ старший сержант, я направляюсь к торговцам.
-Довольно странное решение для человека, у которого при себе ничего нет практически. Может ты нам врешь просто? Покажи мне свою руку, задери рукав.
-А какую руку показать? Левую или правую? Могу сразу две вам показать.
-Задирай правую.
-Вот, пожалуйста... - я задрал одежду и показал свою руку командиру.
-Чисто, рейдерами не клеймен. Так в чем же тогда смысл твой смысл идти к торговцам? Там торгуются люди, а ты пустой.
-Я иду не торговли ради. Я иду туда за работой. Мой друг из убежища посоветовал мне туда идти, у него есть там знакомый, который должен взять меня на работу.
-Да? И как же зовут твоего друга из убежища?
-Его Лесником кличут... - тут же я задумался, стоило ли мне говорить об этом, но уже было поздно.
-Может что-то и слышал про такого. В любом случае, ты здесь в опасности, путник.
-А разве здесь где-то безопасно? - с небольшой ухмылкой спросил я командира.
-Шутишь, это хорошо. Смех жизнь продлевает, а это важно в наших условиях. Ну да ладно, отвлекся немного. На этой территории были замечены рейдеры, несколько групп, появляются довольно часто. Есть информация, что где-то рядом находится их база. Ты что-нибудь слышал про это? Может что-то видел?
-Эмм... Нет, товарищ старший сержант, я совершенно ничем не могу помочь вам в этом вопросе. Но спасибо, что предупредили, я буду внимательнее.
-Да, учитывая то, как ты встретил нас, тебе бы не помешало быть внимательнее. Ладно, собирай свои пожитки и можешь идти дальше.
Недолго думая, я собрал вещи обратно в рюкзак и накинул его на плечо. Бойцы уже были готовы идти дальше и всем видом это показывали, только лишь их командир смотрел на меня, как будто выжидая чего-то.
-Ну что, я собрался, пойду дальше.
-Давай, удачи тебе в пути! - пожав мне руку сказал командир.
Тут же он развернулся и направился к своим бойцам, а я провожал его взглядом.
-Бойцы, за мной! - коротко и ясно скомандовал командир.
Я какое-то время еще наблюдал за ними. На секунду пришла мысль, что было бы очень неплохо, если бы они составили мне компанию. Но, увы. Ну что же, значит идем дальше. Пройти я успел метров тридцать, после чего все мое внимание было привлечено раздавшимися звуками выстрелов.
