Катакомбы Рима до конца до сих пор не изучены, несмотря на обилие технологических новинок. Но тайны подземного Рима люди начали открывать еще в средние века: в 1578 году было обнаружено первое подземное кладбище мучеников, названное «Катакомбы Присциллы». В нашем веке открытия продолжаются.
Ученые обнаружили в катакомбах множество прекрасно сохранившихся скелетов, красиво убранных и буквально усыпанных драгоценными камнями. По мнению археологов и историков, это многое объясняет в жизни средневекового и современного католицизма.
Под Римом обнаружена разветвленная система подземных ходов и катакомб
Археологи обнаружили под Римом целый подземный город, в котором было немало некрополей. Удивило ученых и то, что под землей были не просто ходы, а самые настоящие улицы, переулки, площади.
Катакомбы Рима прославились благодаря исследованию американского искусствоведа Пола Кудураниса, кто сделал эти красивые фото и написал целую книгу о итальянских нравах и католичестве в средние века. В ходе поисков материала для книги Кудуранис добился позволения попасть в в ряд самых закрытых религиозных учреждений Европы.
По мнению ученых, найденные в римских катакомбах скелеты казались средневековым людям останками христианских святых, пострадавших за веру. Поэтому люди и украшали от души бедные косточки. Отсюда, кстати, и название - «Катакомбы святых».
Стоит отметить, что не все останки были усыпаны драгоценностями, некоторые были украшены ими позже - после открытия катакомб.
История римских катакомб
Папа римский еще в XVI веке знал об останках святых в подземельях. Поэтому он приказал из вынуть на свет божий и более-менее равномерно распределить по Европе. Таким вот образом тысячи скелетов "переехали" в Швейцарию, Австрию, Германию, где успешно заменили мощи.
Кстати, в Англии во второй половине XVI века на мощи был дефицит: после введения англиканства почти все пережитки прошлого были уничтожены, а богатства церкви перешли в казну Генриха VIII.
До сей поры неизвестно, как тысячи скелетов оказались под землей, но их упорно считали останками ранних христианских мучеников. Поэтому со временем «Святые из катакомб» стали напомнить сокровищницу.
На самом деле богато наряженные мертвецы были символами укрепляющейся католической церкви в ранее протестантских областях.
Перед "отправкой" в католические храмы останки святых обильно украшались золотом, серебром и самоцветами. На украшение порой уходило четыре-пять лет.