Когда цирк появлялся в городе, главной достопримечательностью обычно не был жонглирующий клоун или акробатический канатоходец. Вместо этого толпы людей стекались к палатке, чтобы увидеть экзотических больших кошек, а также отважных дрессировщиков, которые ими управляли. Нет сомнений, что работа укротителя львов была чревата опасностями, но многие наслаждались долгими карьерами на арене. Примерно в 1920-е годы методы дрессировки больших кошек начали меняться, и поощрению стало отдаваться предпочтение перед тактикой запугивания и наказания. Животные, используемые в цирковых представлениях, как правило, рождаются в неволе и работают с раннего возраста, что позволяет их дрессировщикам медленно завоевать их доверие, чтобы научить их впечатляющим трюкам, от которых не устанет толпа.
Методика обучения
Цирки часто путешествовали по стране, оставаясь на одном месте только в течение нескольких дней. После прибытия в цирковую палатку или во время установки палатки укротитель львов практиковал свои действия с большими кошками. До 1920-х годов, избиение животных в подчинении часто было предпочтительным методом обучения, но вскоре было обнаружено, что награждение их едой было гораздо более эффективным и более гуманным способом их обучения.
Время кормления
Очень важно, чтобы большие кошки были хорошо накормлены и отдохнули перед выступлением, иначе они с большей вероятностью не подчинятся приказам и станут жестокими, если будут голодными и возбужденными.
Постройка клетки
В то время как укротители львов переодеваются в свои ослепительные костюмы, вокруг кольца устанавливают сетку или металлическую клетку, чтобы защитить зрителей от больших кошек или, по крайней мере, помочь им чувствовать себя непринужденно в присутствии животных. После выступления её нужно будет снять, чтобы не мешать обзору для публики.
Подготовка реквизита
Реквизит, такой как палки, кнуты и пистолеты, часто использовался для шоу или для использования в качестве последнего средства, если что-то пошло не так. Однако, одному американскому дрессировщику также требовался и стул. Львы были смущены его четырьмя ногами, не зная, на какой из них сосредоточиться, и поэтому были успешно отвлечены от нападения.
Главное событие
Некоторые укротители львов пытались втиснуть в свои действия как можно больше кошек, при этом на ринге одновременно находилось до 12 львов и тигров, иногда они образовывали пирамиду из животных. Другие сосредоточились на эффектных трюках с отдельными животными, заставляя их ходить по канатам, прыгать через обручи огня и даже ездить на лошади.
Шокирующие трюки
В то время как многие укротители львов держали безопасную дистанцию между собой и своими животными, другие подходили близко, пытаясь по-настоящему поразить толпу. Русская исполнительница Ирина Бугримова часто кормила львов из собственного рта, откидывалась на спинах и каталась с ними на трапеции или мотоцикле. Также видели, как она дралась со зверем на арене.
Беды
Хотя большинство выступлений заканчивалось без инцидентов, иногда львы бунтовали против своего дрессировщика. Это обычно приводило к нескольким незначительным царапинам и следам укусов, но после одной особенно жестокой атаки Мейбл Старк осталась с сапогами, полными крови и ран, которые требовали 378 швов. Тем не менее, она вернулась на ринг всего через несколько недель.
Шоу должно продолжаться
Даже когда животные набрасывались, дрессировщики старались сохранять спокойствие и не паниковать, опасаясь, что их выступление будет отменено или их любимые животные будут убиты.
Литература: All about history (Issue 48, 2017)
Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк и подписаться на наш канал, ведь дальше будет ещё интересней!