Густав Густавович Клуцис (Gustavs Klucis) – (4 (16) января 1895 Кенигская волость Валмиерского уезда Лифляндской губернии – 26 февраля 1938, Москва) — художник-конструктивист, один из основоположников политического плаката и теоретик фотомонтажа, латышский стрелок. Окончил Вольмарскую учительскую семинарию, затем Рижскую городскую художественную школу. Во время Октябрьской революции – доброволец в команде пулеметчиков 9-го латышского стрелкового полка. В 1918 г. поступает на 2-е курсы Свободных государственных художественных мастерских. С 1919 г. состоит в охране Совнаркома и ВЦИКа в Московском Кремле, параллельно посещает художественную студию В.Мешкова и И.Машкова. В 1921 году получил звание художника-мастера окончив ВХУТЕМАС. Посещает в это время мастерскую К.С. Малевича. С 1922 года руководит художественными мастерскими в Кремле. Занимается разработкой методики обучения во Вхутемасе вместе с С. Сенькиным (работа над «Мастерской революции»). 1924 г. стал преподавателем цветовой дисциплины во ВХУТЕМАСе. Работает над фотомонтажами с С. Сенькиным и В. Кулагиной. Автор статей о фотомонтаже. В 1931 г. зав. Кремлевскими художественными мастерскими. В 1930 – 1935 гг. работа над проектами оформления города к государственным праздникам. 17 января 1938 г арестованы как участники «фашистской, националистической организации латышей», существовавшей в обществе «Прометей». Реабилитирован посмертно в 1956 г.
Густав Клуцис был не только художником, но и революционером. Во время Февральской революции он «свергал самодержавие», во время Октябрьских событий— служил добровольцем в команде пулеметчиков 9-го латышского стрелкового полка, охраняющего советское правительство в Смольном. Клуцис поучаствовал в двух самых драматичных исторических событиях 1918 года — в подавлении вооруженного выступления анархистов и ликвидации эсеровского восстания. В 1919 Клуцис вступает в ВКП (б), в составе пулеметной команды состоит в охране Совнаркома и ВЦИКа в Московском Кремле.
Среди латышских стрелков оказалось немало активных и творческих солдат. Было организовано общество культуры и искусства молодых стрелков; проводились концерты-митинги; актерская труппа давала театральные представления; устраивали литературно-музыкальные вечера. При непосредственной поддержке В. И. Ленина 3 мая 1918 года Густавом Клуцисом и Вальдемаром Андреасом был создан кружок молодых художников Daile (в переводе с латышского «Искусство»).
Клуцис занимался творчеством с детства. Он обучался сначала в Рижской художественной школе, далее в Петрограде в художественном училище (бывшее Императорское). Пройдя путь от импрессионизма к кубизму, футуризму, супрематизму, и конструктивизму, художник выработал свой собственный творческий метод.
Клуцис в 1918 году впервые использует фотомонтаж в работе «Динамический город» и после революции занимается поиском новых визуальных решений для реализации широкого спектра задач, выдвинутых новой властью. Развитие агитационного и массового искусства становится главной задачей для молодого художника.
Художник самостоятельно овладевает навыками фотографии и печати. Клуцис, один из немногих, создавал с помощью фотографии книжные иллюстрации, полиграфические обложки, политические и рекламные плакаты.
Бывший латышский стрелок осознал широкие возможности фотографии не только в полиграфическом оформлении, но и в организации общественного пространства. Для него работа с фотографией являлась исследовательским процессом, его интересовал потенциал фотографического изображения для решения задач агитации и воздействия на массы. Клуцис понимал фотографию гораздо шире, чем простое отражение действительности.
Несомненно, технологическое развитие помогло расширить возможности фотомонтажа, но многие задумки художников в начале 1920-х годов были невыполнимы технически: широкоформатная печать была сложна и во многих случаях невыполнима, позволить многоцветную печать было практически невозможно для многих проектов, работа над созданием «билбордов» уже велась, но каждый такой проект печатался месяцами и выполнялись такие работы только для крупных политических праздников.
Теоретическое обоснование своих экспериментов Клуцис сформулировал в рукописи «Право на эксперимент». Он говорил о постоянном поиске новых средств выразительности, в частности, об экспериментах с пространством и передачей движения.
Найденные документы и эскизы в фонде Крученых демонстрируют процесс творческого поиска в конкретных работах. Просматривается уникальный метод объединения лозунга и конструкции в творчестве Клуциса за счет сочетания простых геометрических фигур и использования ярких, контрастных и сочетаемых цветов, он выделяет ключевые моменты в композициях. Постепенно совершенствуя свой метод фотомонтажа, находясь в поисках более органического соответствия графических и смысловых элементов, постоянно упрощая, в сторону лаконичности и узнаваемости образа свои работы, Клуцис создает свой уникальный стиль плаката, при котором цвет, коллаж и шрифт создают неповторимый революционный образ.
В настоящее время возрастает интерес к советскому агитационному искусству. В 1920–1930 годах Густав Клуцис находился в самом центре развития событий политических и культурных, занимался развитием системы образования и развитием жанра фотомонтажа. Исследование отдельных частей культуры и искусства раннего советского периода в последнее время активизировалось в основном благодаря открытию новых архивных фондов и актуализации таких направлений как история культуры и искусства. Архивы, личные документы репрессированных художников и реальные причины репрессий стали доступными в реальности только в начале 2000-х годов, до сих пор в монографиях и исследованиях, написанных до этого времени, прослеживаются фактические ошибки и недостоверная информация о картинах, датировках, ввиду отсутствия документов, подтверждающих иное. В исследовании творчества и обстоятельств жизни Густава Клуциса ещё остается много пробелов, многое необходимо уточнить, но несомненно все открытия помогут по новому взглянуть на искусство Густава Клуциса, одного из интереснейших мастеров русского искусства первой трети XX в. и одного из самых известных в мире художников латышского происхождения.