Провозглашённый императором солдатами, а затем признанный сенатом, Диоклетиан, объединившись с тремя коллегами, осуществил "распределение обязанностей между четырьмя": тетрархию. Победив персов и германцев, четыре императора в 303 г. отпраздновали в Риме двадцатилетие правления Диоклетиана и устроили триумф по случаю победы над внешним врагом; так была возобновлена прежняя традиция. Дорогой ценой пришлось заплатить за эти победы. Требовалось прежде всего набрать и содержать армию, в которую входили мобилизованные граждане, а также добровольцы и варвары. Некоторые варвары сами нанимались на службу, другие, отбыв плен и работая у крупных землевладельцев, могли быть просто призваны. Варварам доверялись лишь второстепенные должности, но вопрос о их будущем рано или поздно должен был возникнуть. Тетрархия породила известное количество проблем и противодействий, но попытки захвата власти стали более редкими. В 286 г. галльский офицер Карозиус, "величайший пират", захватил власть в Британии и