Ох, как только не называют это редкое и прекрасное животное. Степной ящер, горный карп, рыба джунглей - это только некоторые из его названий. В науке же его называют панголином, что в дословном переводе означает "сворачивающийся в шар"
И правда сворачивание в клубок - это одна из главных фишек данного млекопитающего. Но все по порядку.
Панголин немаленький зверек, ростом достигает 80 сантиметров плюс примерно такой же хвост, масса тела от 10 до 26 килограммов. Вся видимая часть тела "горного карпа" покрыта чешуйчатыми наростами, которые накладываются друг на друга образую некое подобие нашей черепицы (природа уже давно все придумала).
На пальца у ящера длинные когти, которыми он с удовольствием роет ямы. Панголины спят в своих норах на глубине 6-8 метров!
Живут панголины в Африке и Юго-Восточной Азии.
Чем же питаются этот зверек? Визуально панголин чем-то напоминает муравьеда, и неспроста, видимо они дальние родственники. Способ питания у них абсолютно идентичен. Длинными когтями они распахивают муравейники и с помощью очень длинного языка( до 40 сантиметров) с липкой слюной собирают муравьев.
Таким образом панголин может съесть до 2 килограммов муравьев в день!
Есть еще один интересный факт о муравьях и панголинах. Наши "горные карпы" не очень любят купаться, поэтому чаще всего они просто раздраконивают муравьев и ложатся прямо в муравейник, при этом оттопыривая свои чешуйки. Муравьи очень больно кусают нашего героя и разливают по его телу муравьиную кислоту, которая очень неплохо дезинфицирует его тело.
Как только процедура заканчивается, панголин смыкает чешуйки и давит муравьев на своем теле. Все, теперь можно еще неделю не мыться!
Еще панголины чем-то напоминают ленивцев. Да они любят лазить по деревьям и да они очень медлительны. Взрослый самец в пике своей активности достигает скорости в 5 километров в час при беге, а так средняя скорость 3-4 километра в час.
Ведут панголины ночной образ жизни, так как зрение и слух у них не очень хорошие, они полагаются на свой нос, который ночью работает гораздо эффективнее (запахов меньше). Он находит муравейник и съедает его. Однако ночь- это время хищников.
Вот как проходит типичное нападение на панголина. Зверек уже давно учуял опасность и готов в любой момент свернуться в клубок. Вот из травы вылетает гепард или пума, панголин моментально сворачивается в клубок и пытается укатится, если зверь настойчив и всеми силами старается его раскрыть (а это под силу только самым крупным хищникам, львам или тиграм).
Если зверь настойчив у панголина припасено еще одно средство на крайний случай, он дальний родственник скунса! Метко прицелившись он пускает зловонную струю прямо в черных хищный нос своего обидчика, после чего почти любой зверь убегает прочь.
Почему же они находятся на грани вымирания? Да, защитный механизм у них очень хороший, но отсутствие зубов позволяет им питаться только насекомыми, а леса и угодья постепенно вырубают, что лишает этих зверей пищи. Плюс еще пару веков назад было очень почетно носить доспехи из шкуры панголина, также псевдомедицина очень ценит чешую панголина в качестве лекарственных средств.
Все эти факторы и привели к вымиранию этих прекрасных животных. В неволе их держать трудно и поэтому остается только охранять их на территории заповедника, отгоняя от них браконьеров.
Вот и все, такой зверек живет с нами на одной планете.