Россия огромная страна, но долгое время передвигаться по ее бескрайним просторам люди могли только на лошадях. При таком способе передвижения очень много времени уходило на дорогу. А если еще вспомнить, что дороги весной и осенью становились непроходимыми из-за грязи... А если к этому прибавить трескучие русские морозы... В общем, ясно, что в те времена
в далекие путешествия человек пускался только в случае очень большой необходимости.
В 1834 году в России появилась железная дорога. Правда, перевозили по ней не людей, а медную руду на Нижне-Тагильском заводе (на Урале). Вагонетки с рудой тянул паровоз, созданный талантливыми крепостными механиками — отцом и сыном Черепановыми.
А первая пассажирская железная дорога появилась в России в 1837 году. 4 октября этого года первый пассажирский поезд прибыл из Санкт-Петербурга в Царское Село. Затем трассу продлили до Павловска.
Первый поезд мало был похож на современный. Вагончики, больше напоминавшие кареты, тянул паровоз на высоких колесах с тонкими спицами. Машинист вел поезд «под открытым небом» — даже будки на паровозе не было. Зато было специальное устройство «органчик». Органчик все время, пока поезд находился в пути, издавал громкие пронзительные звуки.
Эта «музыка» предупреждала всех, что приближается поезд.
Шло время. Была построена железная дорога между Петербургом и Москвой. Затем сеть железных дорог покрыла всю страну. Появились поезда самые разные пассажирские, грузовые, ремонтные, даже — бронепоезда...
Менялась конструкция паровозов, потом их сменили тепловозы и электровозы...
А вот первый поезд с вагонами, похожими на кареты, и паровозиком с именем «Проворный» и сейчас стоит там, откуда начал свой путь — на Царскосельском (сейчас Витебском) вокзале в Петербурге.