Муж прекрасной Алкмены, Амфитрион, по несчастливой случайности в припадке ярости убил дубиной её отца (и своего дядю), после чего они оба были изгнаны из города. Они нашли убежище в городе Фивы, и жили бы там долго и счастливо, если бы благочестивая Алкмена не отказала супругу в его супружеских правах до тех пор, пока он не отомстит за смерть восьми её братьев. Это была другая история, что-то там про угнанных коров, и кровавые битвы по этому поводу.
Амфитрион, вынужденный мстить за братьев, отправился на войну, чем и воспользовался Зевс-громовержец. Он принял образ мужа Алкмены, и заявив, что братья отомщены, потребовал обещанной награды.
После чего отправил Гермеса к Гелиосу - богу солнца, и велел ему не появляться три дня, чтобы обещанная ночь страсти длилась дольше. Гелиос, к слову, ужасно был рассержен, и всю долгую ночь ворчал - мол, при Кроне было лучше, когда все спали со своими жёнами, и день был днём, и ночь была ночью, и не по-человечески это всё. Луне было приказано двигаться в три раза медленней, а Сну погрузить всё человечество в такой глубокий анабиоз, чтобы никто даже не пошевелился.
Первую часть этой долгой-долгой ночи Алкмена выспрашивала каверзные подробности о битве, зато остальное время они старательно занимались зачатием великого Геракла.
Алкмена была не просто самой красивой и мудрой женщиной своего времени, для Зевса она была ценна ещё и по другой причине - согласно пророчеству, она могла родить героя, способного защитить и богов, и людей. Именно поэтому Зевс расстарался и с маскарадом, (а не как обычно), с ухаживаниями и ласковыми речами. А вернувшись на Олимп страшно разозлил свою супругу Геру хвастливыми речами о том, как скоро у него родится самый прекрасный сын и развеликолепнейший воин.
Амфитрион действительно вернулся с победой, и радостный поспешил сообщить об этом любимой супруге. Та в совершенном недоумении решила, что муж хочет ещё одну ночь небывалой страсти, к которой она совершенно не готова после предыдущей, и выгнала его вон. Расстроенный, он пришёл к жрецу-прорицателю, который со смешочками объяснил в чём дело, и посоветовал до рождения ребёнка к Алкмене вообще не прикасаться - потому что это ж Зевс, мало ли что ему в голову взбредёт. Лучше уж поосторожнее с его любовницами и детьми...