Ален Пенасс прокомментировал итоги Всемирного совета FIA по автоспорту, принявшего проект календаря WRC на 2019 год.
Первоначальный набросок календаря насчитывал в себя 14 ралли — без Тур де Корс, но с этапами в Японии и Чили. В последний момент FIA рекомендовала промоутеру вернуть в расписание корсиканскую гонку, что автоматически довело число этапов до 15-ти, при том, что большинство команд уже утвердило бюджеты именно на 14 гонок.
За день до Совета было созвано экстренное совещание Комиссии WRC, по итогам которой гонка на Хонсю покинула календарь — каковой и был одобрен впоследствии. Говоря о возвращении Корсики, менеджер Hyundai Motorsport Ален Пенасс заявил, что не удивился такому решению.
«Мы же знаем, кто в FIA главный, — сказал бельгиец в интервью Motorsport News. — Учитывая этот момент, было немного наивно не ожидать возвращения Корсики. С другой стороны, странно было и включать в расписание японский этап до того, как организаторы проведут кандидатскую гонку.
Говорят, в дальнейшем FIA хотела бы видеть в календаре 16 этапов. Это нормально, коль скоро мы будем знать об этом заранее и сможем как-то планировать эти этапы. Что же до следующего сезона, то 14 этапов — это хорошие новости. Это то, чего все мы хотели».
Организаторы ралли Япония тем временем не опускают руки и уже объявили о том, что проведут кандидатскую и будут претендовать на включение в календарь 2020 года. Ралли Синсиро — тот самый кандидатский этап — пройдет со 2 по 4 ноября.