Когда-то появление все большего количества транспорта на улицах привело к необходимости создания правил и законов, регулирующих движение. Города начала двадцатого столетия в определенный период переживали кризис из-за того, что движения по улицам города было беспорядочным и никем не контролировалось. Интенсивное развитие автомобильной промышленности еще больше усугубило ситуацию. Для решения проблемы самих законов и правил не хватало, ведь нужно было еще и гарантировать их выполнение. Так появился первый прототип современной дорожной инспекции.
Как правило, роль контролеров выполняли различные инспекторы, констебли, милиционеры, которые вместе с этим еще и следили за порядком на улицах в целом. Но самой человеческой работы скоро опять стало не хватать, вот тогда-то и применили впервые нанесение дорожной разметки, а также регулировщиков и первые светофоры. Изначально для нанесения разметки использовали обычную краску, которая быстро стиралась. Лишь с течением времени появилась специальная краска для дорожной разметки. Ее отличительной особенностью было то, что она в течении значительного времени могла противодействовать стиранию, была хорошо видимой на дороге в любое время суток и в любую погоду. Исторически известный факт, что после ее появления число аварий сократилось в несколько раз.
Сейчас трудно себе представить нормальное дорожное движение в мегаполисах в отсутствие дорожной разметки. Появляющиеся с каждым днем многополосные дороги требуют четких указателей, и если знаки далеко не всегда удается разместить нужным образом, чтобы они были видимыми всем участникам движения, то разметку видно всегда. Кроме того, разметка нужна не только на дорогах для автомобилей, но и в аэропортах для регулирования движения по взлетно-посадочной полосе аэродрома. В условиях движения больших самолетов, которым сложно маневрировать отсутствие разметки неминуемо привело бы к аварии.