В детстве Уля ни чем не отличалась от подружек – обычная девчонка с вечно сбитыми коленками и кудряшками, выбивающимися из коротких толстеньких косичек. Она, как все ее сверстницы, помогала в огороде, пригоняла корову из табуна и опаздывала в школу, заигравшись по дороге.
Удивительно, но никто не напоминал Уле о том, что она – безотцовщина, да еще и родилась вне брака. Своего отца девочка не знала. Мать, вечно уставшая и замотанная заботами, особо внимания дочке не уделяла – накормлена, одета и ладно. Но саму девочку это ничуть не огорчало – у нее была бабушка. Пелагея Авдеевна любила Улю за всех отсутствующих родственников. Она же требовала, чтобы внучка никогда не снимала с шеи шнурок с плоской бусинкой-камушком. Сколько Уля себя помнила, столько и носила это простенькое украшение. За эти годы мать успела выйти замуж и жила в доме мужа, на отдаленном хуторе. Переезжать туда Уля отказалась твердо, предпочитая старенький бабулин домик.
Смерть бабушки стала неожиданностью для шестнадцатилетней девушки – Пелагея Авдеевна никогда не жаловалась на здоровье и казалась моложе своего возраста. Покойную похоронили, тогда и закончилась Ульянина счастливая жизнь – оставлять жить одну ее никто не собирался. Пришлось собрать немногочисленные вещи и отправиться в дом отчима. Там всем управляла его старая мать – Глафира Федоровна. В селе о ней говорили плохо. Злобная, жадная, она успела загнать в гроб двух невесток и теперь измывалась над третьей – Ульянкиной матерью. Самой девушке тоже доставалось – на нее переложили почти все обширное хозяйство, да еще троих сводных братьев.
Пока Уля молчала – хотела потерпеть еще годик, надеясь закончить школу, и вырваться в город учиться в техникуме. Там и общежитие есть, стипендию платят, хоть и маленькую. Не получилось – пришлось бежать из чужого дома, наскоро затолкав в старенькую школьную сумку несколько платьев.
Это случилось после большого скандала, когда разозленный отчим отвесил падчерице пощечину и запер в старой бане. Не виновата была Ульянка – братцы в очередной раз решили напакостить и всыпали горсть соли в щи, которые варила девушка. А в опару для хлеба подбросили золы. Пойманные во время гадкой проделки, начали выкрикивать «дразнилки». Услышав в свой адрес гнусное «приблуда», Уля ринулась за ними, подхватив у крылечка метлу с длинным черенком. Пока она отвешивала колотушки мелким пакостникам оставленные без присмотра на печке щи выплескивались на чугунную плиту, а опрокинутая в пылу драки квашня ваялась на полу. Естественно, тесто оказалось испорченным.
Явившаяся на шум бабка с воплями вцепилась девчонке в волосы и в воротник. Заношенная почти до дыр кофта не выдержала и у старухи в руках остался воротничок и.. шнурок с бусиной. Ульяна протянула руку за ними, но бабка злобно выругавшись, швырнула все в огонь. Потом появился отчим, и рыдающая от обиды Уля оказалась запертой.
В старой бане было холодно и пахло плесенью. Свернувшаяся в комочек девушка готовилась коротать ночь – раньше утра ее не выпустят. Спать не хотелось, желудок сводило от голода. Задумавшись о своей грустной судьбе, Ульяна не сразу заметила, что в предбаннике кто-то есть. Решила, что это мать вышла из дома, пока никто не видит – отнести «заключенной» немного еды. Но ту высокую и худую фигуру даже в темноте нельзя было спутать с низенькой и полной материнской. Ульяне стало жутко.
Но хуже всего, что незнакомка приближалась. Тихо, медленно и так, что под ногами не скрипели подгнившие щелястые доски. Лунный свет через маленькое окошко позволял увидеть страшные подробности. У женщины было распухшее темное лицо, а на шее висела веревочная петля, конец которой волочился по полу. Перепуганная девушка потеряла сознание.
Пришла она в себя только утром, от скрипа дверного засова. Отчим открыл дверь и приказал отправляться на баз – скотину требуется обиходить и накормить. Ссора забылась, но входить в старую баню Уля не могла – сразу вспоминалась та удавленница.
Следующий кошмар настиг почти через неделю. Только теперь это был мальчишка лет семи – тощий, в драной и мокрой насквозь длинной рубахе он сидел на краю старого давно высохшего колодца за свинарником болтая босыми ногами. Подняв глаза на девушку паренек поманил ее к себе. Уля бегом бросилась в дом, но сидевшая там старуха приказала идти чистить у скотины и наносить воды птице. И пообещала, что сын снова запрет лентяйку в бане. Той же ночью прихватив только сумку и кусок хлеба, девушка ушла из хутора.
Она надеялась добраться до города на попутных машинах – молоковозе или грузовике. Поэтому устроилась под деревьями у шоссе. Там ее и заметила местная знахарка, возвращавшаяся откуда-то на рассвете.
- И чего тебе дома не сидится? От кого сбежала?
Ульяна испуганно смотрела в темные немигающие глаза и соображала, что ответить. Но врать не пришлось – похоже, что женщина видела ее насквозь:
- Врать плохо, тебя в школе не учили? Особенно тому, кто тебя как книжку читать может.
Пришлось признаваться, что ушла из дома из-за отчима и его старухи-матери. О своих странных встречах с покойниками говорить не хотелось. Уля рассчитывала промолчать – кто же в такое поверит?! Но судьба решила за нее – с противоположной стороны дороги поднялась девчушка. Одетая в какие-то старинные юбки и кофту с широкими рукавами, она медленно переходила через дорогу. Перепуганная Ульянка прижалась к знахарке, стараясь спрятать лицо у нее на плече – у девчонки были связаны руки и голова повернута под каким-то неестественным углом..
- Да не бойся, она к нам не подойдет – травка у меня при себе есть особая. А давно ты мертвых видеть стала?
Девушке показалось, что она сошла с ума – ее новая знакомая тоже видит! Но та быстро успокоила – знахаркам, мол, положено такое. Хоть и не все могут.
Знахарка назвалась Марией и предложила избавить от кошмарной способности. Правда, сразу предупредила о высокой плате. Но Улька, измученная кошмарами, готова было полжизни отдать. В село вернулись вместе, Мария оставила девушку у себя на несколько дней. Именно столько заняло изготовление сильного амулета. Но одним шнурком с бусинками тут не обошлось. В ночь полнолуния они отправились в лес, где при свете луны и костра знахарка сделала несколько надрезов на коже Ульяны, выбрав место при помощи странных проволочек с колечками. Что за состав втирала в раны Мария девушка не знала, боль терпела молча, закусив кончик собственной косы. Потом там образовались тоненькие белые шрамы, складывающиеся в какой-то странный знак-узор.
Что говорила знахарка пришедшим за ее гостьей отчиму и матери, Уля не слышала – ей было приказано уйти в кухню, но с того дня на нее никто уже не ругался и бить больше не стали. Она уедет через несколько лет, но не учиться, а выйдя замуж за городского парня, приехавшего вместе с агитбригадой, присланной в колхозы с концертами.
И хотя совет знахарки узнать у матери что-то про отца не забудет, но спрашивать сначала не решится, а потом будет поздно – надорвавшаяся на тяжелой работе женщина умрет от сердечного приступа, унеся тайну странных способностей дочери.
Ваши лайки не только стимулируют и вдохновляют автора, но и позволяют другим любителям мистики почитать увлекательные истории. Поэтому не жалейте нескольких секунд и нажимайте на "Палец вверх" и значки соцсетей.
Еще несколько историй для вас: