Второй рассказ про американских президентов будет посвящен сразу двум главам страны. Как вы помните, я обещал, что будет история про президента, правившего пару месяцев после избрания.
Дело был в начале XX века. На пост президента США был избран Уильям Мак-Кинли. На самом деле, тут я немного слукавил и поставил в заглавие броскую фразу (прямо как на нормальном новостном сайте). На самом деле, Мак-Кинли был избран еще в конце XIX века, а в 1900 году прошли выборы, на которых глава государства был переизбран на второй срок. В марте 1901 года он вступил в должность, а уже осенью (6 сентября) в него выстрелил анархист Леон Чолгош.
Через неделю президент все-таки умер от полученного ранения и заражения крови (казалось бы, всего век прошел, а отношение к санитарии кардинально изменилось). Таким образом, Мак-Кинли правил США всего лишь несколько месяцев, но после повторной инаугурации. Казалось бы, тут можно и закончить повествование о данном президенте, но, как вы помните, исполняющим обязанности президента становится вице-президент. После смерти Мак-Кинли таким И.О. стал Рузвельт. Но не тот, который Франклин Делано, а тот, который Теодор. В народе более известный как Тедди.
Это, безо всякого преувеличения, занимательнейший персонаж в истории США. Обратим внимание хотя бы на тот факт, что Теодор Рузвельт и Франклин Рузвельт были кузенами в нескольких коленах (и представителями разных партий, между прочим), а племянница Теодора - Элеонора в итоге вышла замуж уже за Франклина (и ей даже не пришлось менять фамилию, что, согласитесь, удобно).
Если не обращать внимание на сложные семейные отношения, то Теодор Рузвельт был одним из величайших американских президентов. Например, он стал первым президентом - лауреатом Нобелевской премии мира. Именно при нем США стали позиционировать себя как империалистическую мировую державу. Может быть, на сегодняшний день - это проблема для всего мира, но для тогдашних США, находившихся на периферии геополитического игрового поля, это был безусловный прорыв). Однако, несмотря на все свои достижения, Теодор Рузвельт в памяти многих американцев ассоциируется не с империализмом, а с одной забавной, полумифической и милой (в какой-то степени) историей.
Однажды Теодор Рузвельт отправился на охоту. Вообще, к его чести, надо сказать, что был он достаточно подвижным и активным президентом. Например, при его активнейшем участии была организована экспедиция вглубь Бразилии (и это в 55-то лет). Но Вернемся к охоте. Охота та велась не на лосей или каких-то завалящих куропаток, а на настоящих медведей. Лизоблюды из администрации президента загнали одного из косолапых в угол, ранили, поймали, посадили на цепь, а затем предложили президенту “подстрелить” добычу. Рузвельт, как и любой адекватный человек, сказал, что он все-таки не маньяк и не шакал, чтобы убивать бедное животное, которое сидит на поводке. Мол, это все равно, что слепого льва в зоопарке подстрелить (см. “Тартарен из Тарскона”, Альфонс Доде). В общем, отказался президент убивать бедное животное. Об этой истории узнали журналисты и началась череда публикаций, посвященных этому происшествию, сопровождавшиеся карикатурами на президента. Причем изначально карикатуры были достаточно жесткими. Однако некоторые представители администрации главы государства были людьми смекалистыми и смогли вывернуть эту историю себе на пользу, изобразив президента величайшим гуманистом.
Общая любовь к Рузвельту после такого поворота событий стала только нарастать. Одна особо впечатленная барышня решила связать медвежонка в память об этом событии. Ходили слухи, что она была женой русского эмигранта, хотя к делу это и не относится. Стоит заметить, что к этому моменту полноценный дикий медведь в интерпретации журнализдов превратился чуть ли не в домашнего мишку, пойманного и жестоко избитого браконьерами, которого спас президент (как вы понимаете, это, конечно, преувеличение). Игрушка, сшитая барышней (чье имя история не запомнила) была выставлена на прилавке игрушечного магазина, и медведи такого плана быстро набрали популярность в США, а потом и в Европе. Плюшевых медвежат массово стали называть в честь президента - Тедди. Таким вот образом и появился медвежонок Тедди, завоевавший мир.
Что стало с теми людьми, которые поймали медведя и посадили на цепь, неизвестно. А вот медведя Рузвельт распорядился все-таки пристрелить (хоть сам это и не сделал), объясняя это гуманными соображениями. Именно поэтому изначально история не была столь милой, а карикатура на президента была достаточно жестокой.