Шри-Ланка сильно пострадала от цунами 2004 года – вдоль побережья очень много пока что не восстановленных зданий. Средний уровень дохода в стране порядка 25 тыс. рупий (200 долларов) в месяц. Местные жители навязчиво приветливы. Хороших пляжей мало: на значительной части берега вход в воду затруднен огромными валунами, а в несезон (с июня по ноябрь) сильная волна, от которой спасают только бухты, защищенные коралловым рифом. Хорошие (и дорогие) отели есть лишь в главных городах страны, в отелях на побережье высокого комфорта ожидать не следует.
Предварительная виза не требуется, приобретается по прибытии в аэропорте ($25). Страховка у нас была (сделанная через интернет, не выходя из дома), но ее наличие никто и нигде не проверял. Основную стоимость путешествия составляют авиабилеты; проживание и еда стоят дешево. Для отдыха вдвоем на две недели нужно: авиабилеты (порядка 45 000 руб. на двоих), гестхауз[ы] (15 тыс.), расходы на питание и всякие мелочи (20-30 тысяч) и расходы на транспорт (5-10 тысяч); опционально – шопинг (здесь дешевая одежда, всяческие мази, специи и чай). Большинство водителей и продавцов вполне неплохо знают английский, и если вы способны хотя бы плохенько на нем изъясняться, то для посещения Шри-Ланки помощь турагентства вам не нужна. Ввиду обилия русских туристов за последние пару лет многие начали изучать русский. Вывески и дорожные указатели – как правило латиницей; движение на дорогах левостороннее (машины – праворульные).
Проживание: отели и гестхаузы
"Приличные" отели построены в основном иностранными компаниями и несоразмерно дороги. Основной метод размещения туристов на побережье – дешевые отели и гестхаузы (частные отели). Уровень комфорта с ценой почти не связан, и если это не отель какой-то международной отельной сети, высокая стоимость номеров не будет гарантировать их комфортности, количество звезд в отеле ни о чем не свидетельствует (во всяком случае, в текущий исторический период Шри-Ланки). Условия в гестхаусе могут оказаться лучше, чем в отеле. Номер в непонтовом отеле на побережье стоит порядка 3-4 тыс. рублей в день (10-20 тыс. рупий), гестхауз 1-1,5 тыс. рублей (4-6 тыс. рупий).
У отелей и гестхаузов бывает свой кусок океанского берега, но как правило он бесполезен: во многих местах валуны и сильные волны не позволяют получить удовольствие от купания. Вдоль всего побережья проходит железная дорога и автотрасса с оживленным движением, поэтому на ночную тишину в Шри-Ланке не рассчитывайте: если вы остановитесь между автотрассой и океаном, у вас будет рокот океана, звуки с шоссе и гудки поезда (ночью поезд, проезжая через поселки, издает регулярные гудки, предупреждая о себе); если между автотрассой и железной дорогой – то звуки шоссе и шум поездов. В Хиккадуве (где мы провели большую часть времени) русскими облюбован отель "Coral Sands", и не зря: он дешевый (в несезон; в сезон чуть дороже прочих) и находится совсем рядом с главным пляжем Хиккадувы (бухты со спокойной волной); поэтому рядом с ним в некоторых ресторанах есть меню на русском и официанты начали изучать русский язык.
Некоторые из гестхаузов можно забронировать через booking.com – просто зарезервировать номер, с оплатой по прибытии (booking.com требует для осуществления бронирования номера наличие карточки, но сами гестхаузы не способны проводить какие-либо операции с карточками). После этого можно списаться по емейл с гестхаузом (после бронирования booking.com сообщит вам все сведения о гестхаузе), поинтересоваться стоимостью трансфера и заказать его. Некоторые гестхаузы имеют свои веб-сайты, с аналогичным алгоритмом бронирования. Мы в начале поездки выбрали "Tandem Guesthouse" по причине наличия Wi-Fi в номерах (редкая в этих краях возможность; ни один из отелей в Хиккадуве этого не предоставляет); также Wi-Fi в номерах есть в соседних гестхаузах: Oasis Villa и Time Travellers Nest, возможно еще в каких-то.
Как правило, в гестхаузах в стоимость входит завтрак: различные местные фрукты (вероятно, со своего огорода) и приготовленные разнообразными способами яйца. Если вы хотите остановится в Хиккадуве, то из отелей ваш выбор – почти однозначно "Coral Sands" (как компромисс между уровнем сервиса и удобством расположения), из гестхаузов – любой, где есть кондиционер, Wi-Fi в номере и холодильник (в "Tandem Guesthouse" холодильника не оказалось).
Некоторые туристы поступают так: бронируют гестхауз на пару дней, после чего едут в другое место, там находят гестхауз на пару дней, и так далее. В несезон (как сейчас) свободных мест везде полно, и можно торговаться. В сезон место для ночевки найти наверняка сложнее. Но этот метод не годится, если вы едете с горой чемоданов или большой компанией.
Транспорт
Трансфер лучше заказывать (если вы отправились "дикарем") через отель или гестхауз: например, в Хиккадуву (100 км от Коломбо) трансфер из аэропорта (150 км), если его заказывать из Коломбо – стоит порядка 90 долларов, если из отеля – порядка 65 долларов. Стандартная в Шри-Ланке машина для трансфера вместит человек 4-5 с вещами (при умеренном количестве вещей).
Основная машинка для перемещения туристов – "тук-тук", представляющий собой мотоцикл с кабиной. Ланкийский тук-тук вмещает трех пассажиров, плюс за сиденьями есть немного места для сумок. Цена порядка 50 рупий за километр. (В Коломбо по счетчику – 56 рупий за километр.) Снять тук-тук на день – порядка 2000 рупий (чуть больше, если много ездить). При этом нанятый туктукер будет стремиться завезти вас в магазины, приплачивающие за клиентов – в ювелирные магазины, шелкового платья, целебных мазей и т.п. Это не обязательно плохие магазины, и цены вас могут приятно удивить, – просто туктукер пытается заработать на клиенте максимально. Когда нас по нашему настоянию завезли в Галле в магазин дешевых шмоток (по 100-200 рублей за реально симпатичные рубашки, а платья не дороже 500 рублей, – но всё штучно и проблема с размерами...), туктукер попросил меня, когда мы оттуда вышли, доплатить ему за это (у него был разрыв шаблона: мы что-то купили в магазине, в который он нас привёз, а ему за это никто не платит). Во избежание неожиданностей (платная дорога, входные билеты и т.п.) стоит обговорить всю поездку до ее начала. Оплачивать поездку следует после ее окончания.
Пользоваться автобусами мы не пробовали. Автобусы носятся с огромной скоростью, двери у них при этом всегда открыты (ибо нет кондиционеров), пассажиры часто спрыгивают и запрыгивают прямо на ходу, когда автобус притормаживает у остановки.
На поезде мы тоже не покатались. Теоретически, в любое место на побережье можно добраться на поезде. Поезда и автобусы не доезжают до аэропорта 1 км; его можно преодолеть с помощью тук-тука.
Питание
В гестхаузах и ресторанах обычно завтрак включен в стоимость проживания и представляет собой какие-либо фрукты плюс различными способами приготовленные яйца (из отзывов на booking.com: положительный – порадовало разнообразие, отрицательный – достали одни только яйца…). Ужин на двоих в крутом ресторане стоит 4-5 тысяч рупий (1 тыс. рублей), с алкоголем – на 1-2 тыс. рупий дороже. Размер блюд в ресторанах варьируется в широком диапазоне, порция супчика за тысячу рупий в ресторане в форте Галле с видом на океан оказалась весьма скромной, тогда как в менее понтовом ресторане одного супа за тысячу рупий хватило для полноценного обеда; в китайском ресторане в Коломбо нам на двоих дали за 400 рупий одну "малую" порцию том-яма (мы, конечно, догадались заказать к нему порцию риса) – в маломкотелке, её нам оказалось много. Совсем дешево можно питаться в кафешках, которых везде много. Плотный завтрак на двоих из рыбных пирожков и роллов плюс напитки в кафешке во время одной из поездок нам обошелся в 220 рупий (50 рублей).
Электрические розетки в Шри-Ланке – типа M (ЮАР), иногда британские (типа G); в отеле или гестхаузе можно попросить переходник. Для типа M переходник фактически не нужен: нижние два отверстия подходят для двуштырьковой вилки, но в неё невозможно воткнуть вилку, если в верхнее отверстие (заземление) ничего не воткнуто. Чтобы подключиться к такой розетке, нужно сунуть что-нибудь в верхнюю дырку и, когда розетка откроется (вы это почувствуете), воткнуть вилку в нижние две дырки.
Ланкийский английский
Произношение ланкийцами английских слов отличается от британского ;), из-за чего бывает сложно понять, что имеют в виду. В частности, звук "k" для нашего уха часто бывает более похож на "д" - например, Hyde Park (парк в центральной части Коломбо) они произносили как "айпад", а нашего произношения напрочь не понимали. В ресторане надо просить bill, а не check.
Алкоголь
Алкоголь можно купить в больших супермаркетах в городах либо в специализированных магазинах. В продуктовых магазинах и в мелких супермаркетах алкоголь не продается. Местный арак вполне неплох (если не брать самый дешевый). Местный виски - тоже. Самый "крутой" арак стоит 3500 рупий (примерно 850 рублей), в красивой бутылке, годится скорее для подарков. Следующий по категории - Double Distilled либо Old - стоит порядка 1000 рупий (250 руб. за бутылку 0,7) и вполне неплох. Из местных виски мне больше понравился Old Keg (1200 рупий за 0,7). Цена как правило выбита на бутылке и во всех магазинах одинаковая. К сожалению, в туристических местах добыть их затруднительно: в магазинах предлагают в основном иностранные напитки. В главном алкогольном магазине Хиккадувы на витрине есть только иностранные напитки, местные стоят в служебной части магазина и вам их покажут только если специально потребовать. В аэропорте в дьютифри есть только иностранные напитки.
Серфинг
Мы выбрали для отдыха Шри-Ланку в основном ради серфинга. Лучшим местом для серфинга в Шри-Ланке считается Хиккадува. Как оказалось, в несезон лучшее место для серфинга на самом деле Велигама (Weligama), в 40 км восточнее Галле – там мы тоже побывали. В бухте Велигама дно более пологое (то есть на волне можно прокатиться дольше) и волны более спокойные.
Коломбо
На примере Коломбо хорошо видны недостатки размещения правительства государства в его культурном центре. Де-факто большая часть района "Форт" (там когда-то был форт) после 19:00 вообще закрыта для посещения. В итоге к наиболее известным достопримечательностям города (маяк, часовая башня, древние красивые здания) можно добраться только днем. Когда мы поздним вечером по одному из главных проспектов города проходили мимо резиденции президента, патруль попросил нас перейти на другую сторону дороги; сам въезд в резиденцию был перегорожен броневиком.
Шопинг
Из Шри-Ланки имеет смысл привозить: одежду (особенно шелковую), пряности, лечебные и косметические мази, чай.
(Заметки 2012 года, но многое осталось таким же.)
