Улица Гран Виа — главная магистраль города, которой чуть более века. Столетний юбилей улицы с помпой отпраздновали в 2010 году. Открывал торжественное мероприятие король Испании.
Первый проект по созданию самого богатого проспекта в Мадриде появился еще в 1862 году, но тогда из-за протестов местных жителей о строительстве пришлось забыть. Только спустя 40 лет амбициозная идея получила право на реализацию. За год в центре столицы было снесено три сотни старых домов, пересажены десятки деревьев и урезано порядка 50 дорог. На расчищенном месте быстро выросла новая улица шириной 35 м и длиной 1,35 км.
Многие архитектурные строения проспекта приобрели общемировую известность. Так, например, здание Управления испанской телефонной компании — «Телефоника», долгое время являлось единственным в Европе небоскребом.
Сегодня Гран Виа считается самой многолюдной улицей города. Местных жителей и туристов привлекают сюда бесчисленные сувенирные лавки, театры и, конечно же, магазины мировых марок (Pull&Bear, OYSHO, Mango, H&M и др). Во время рождественских распродаж скидки на брендовую одежду и аксессуары в них достигают 80 %.
Для тех, кто быстро устает от долгих прогулок и утомительного шоппинга, на Гран Виа есть множество уютных кафе, баров и ресторанов. Цены в большинстве заведений демократичные.