Знаменитая работа Ганса Гольбейна представляет из себя групповой портрет. На картине изображены двое мужчин. Известны их имена и должности: французский посол в Лондоне Жан де Дентевиль и французский посланник в Венеции, епископ (как мы видим по его одежде) Жорж де Сельв. Мужчины облокотились на стеллаж. На нем представлены атрибуты их деятельности, намекающие на род их занятий (глобус) и интересы (лютня, музыкальный трактат).
Однако самым шокирующим для публики в этой картине до сих пор остается изображение черепа в необычной перспективе. Для современного пользователя компьютером сделать такую иллюзию на фотошопе не представляет сложным. Но зачем она здесь нужна? Это завуалированное изображение смерти, которая всегда преследует нас?
Исследователи пришли в выводу, что изображение черепа Гольбейн использовал в связи с желанием показать свое мастерство работы с перспективой. Это оптическая игрушка, которую он создает для зрителя.
Сама символика чепера передает зрителю дополнительные смыслы о том, что все преходящее.