В конце XIX — начале XX века за правым берегом оврага Гомиюк на территории современной улицы Пролетарской и соседних с ней улиц находился «типичный русский посад» (Ф.А. Жудро, И.А. Сербов, Д.И. Довгялло. Город Гомель). Его история отсчитывалась с начала XVIII века. В необжитом тогда уголке между Гомиюком и рекой Сож, в полуверсте от гомельского замка, начали селиться русские староверы, которые к 1730-м годам имели здесь уже целый посёлок (до сотни дворов), известный в дальнейшем под названием Спасова Слобода (изначально — слобода Спасова). Спасова Слобода была настолько значительной, что соперничала с Веткой за право считаться центром старообрядчества в Посожье.
Под словом слобода в данном случае понималось либо пригородное поселение, либо (что более вероятно) подмонастырное поселение. Часть старообрядцев (чернецы) жила в скиту (монастыре), который и назывался Спасовым из-за воздвигнутой здесь старообрядческой церкви во имя Преображения Господня, остальные же раскольники (большая их часть), так называемые бельцы, жили за стенами скита, в посёлке, или слободе. Именно так мы понимаем название Спасова Слобода.
Спасов скит располагался на территории современной улицы Комиссарова, в районе Ильинской церкви, и первоначально был мужским. В начале XIX века он уже являлся смешанным — мужским и женским, а к 1840-м годам считался только женским.
Слобода тянулась на северо-запад, занимая пространство между современными улицами Комиссарова и Плеханова. Территория улицы Плеханова была северо-западной границей Спасовой Слободы. Не случайно улица, которая сформировалась вдоль этой границы, получила название Спасская.
В 1737 году на территории Спасова скита появился деревянный без купола храм в честь пророка Ильи. В 1793 году из-за ветхости этот храм был разобран, а на его месте устроен новый, освящённый 28 сентября 1794 года. Ильинский храм славился своими иконами древнего письма.
В 1850 году по Фельдмаршальской улице прошла шоссейная дорога Петербург-Киев, в связи с чем был закрыт монастырь (скит), а Ильинская церковь опечатана. Её иконы и книги были переданы на хранение в гомельский Петропавловский собор.
Всё это делалось по ходатайству фельдмаршала И.Ф. Паскевича, который, хотя и не был хозяином этой части города, тем не менее не мог смириться с существованием у себя под боком (рядом с дворцом и парком) «острова» старорусской жизни, во многом контрастировавшей с европейским видом княжеских владений.
В 1852 году, во время нахождения в Гомеле императора Николая I, жители слободы обратились к царствующей особе с настоятельной просьбой о возобновлении служб в Ильинской церкви. Император удовлетворил желание слободчан, и 29 июня 1852 года церковь, которая ничуть не портила общий вид первоклассного шоссе, была отпечатана.
К началу XX века чётко обозначились контуры четырёх улиц на территории старообрядческого поселения — Фельдмаршальской (Пролетарской), Береговой (Комиссарова), Спасской (Плеханова) и Свечной (Фрунзе).
Продолжение материала читайте на Краеведческом сайте Гомеля и Гомельщины.
