4 декабря 1872 года судно «Деи Грация» проходило в 400 милях от Гибралтарского пролива. Члены команды заметили корабль – показалось странным, что он плывет словно без управления, на сигналы с «Деи Грации» ответа не было. Это была «Мария Селеста».
Капитан Морхаус с «Деи Грации» плыл по маршруту «Марии Селесты», поскольку его давний друг, капитан Бриггс, не отвечал на сигналы. Морхаус понял – что-то случилось.
Команда поднялась на борт, чтобы выяснить – что с командой…
Что увидели на борту?
Встретила матросов гробовая тишина. На бригантине не было ни души – ни мертвой, ни живой. Штурвал крутился сам, никаких видимых повреждений не было замечено. Отсутствовали некоторые паруса, что вполне логично – судно было в море в полном одиночестве около 10 дней, паруса могло сорвать ветрами.
Все же были некоторые странности:
- Трюмы на корабле были открыты, груз из чистого спирта – в целости и сохранности.
- На дне трюма зафиксирована вода, но не в том количестве, чтобы быть источником паники команды.
- Спасательных шлюпок не было.
- Все вещи в каютах были в порядке, по некоторым признакам было легко понять, что команда собиралась приступить к трапезе.
- Последняя запись в судовом журнале датирована 25 ноября.
- В каюте капитана была нетронутой шкатулка с драгоценностями жены капитана – ни хозяйки, ни ее дочери и мужа нигде не было.
Все попытки найти логичные объяснения бесследному исчезновению людей были тщетны. Команда и семья капитана просто растворилась!
Бригантину доставили в Гибралтар, ее тщательно изучили лучшие специалисты. Результат: повреждений нет, следов борьбы – тоже, корабль не попадал в шторм, на него не нападали пираты. Ни один сыщик не смог ответить на вопрос – что же случилось с людьми?
Версии событий
- Бунт
Зацепкой стала одна из бочек из-под спирта – пустая. Следователи решили, что после массовой пьянки матросы убили капитана и его семью, тела выбросили в море. Сами – сбежали.
Но вот незадача! Никто никогда больше не видел никого из команды, хотя их и искали везде, где только могли.
- Заговор
Согласно одной из версий, капитана убили и планировали затопить судно, что не удалось воплотить в жизнь. Этому не нашли физических доказательств.
- Сговор с целью ограбления
К этому припутали даже «Деи Грацию»! Следователи предположили, что Морхаус был в сговоре с командой «Марии Селесты» - они хотели убить капитана и забрать груз. Идея не имела смысла, поскольку все ценности остались не месте.
- Эпидемия
На корабле была вспышка заболевания, капитан с семьей на единственной шлюпке сбежали, но, вероятно, не доплыли до берега. Вопрос «Куда делись матросы?» остается без ответа.
Наиболее вероятная версия событий – какая-то опасность вынудила всех покинуть корабль в спешке. Например, выхлоп паров спирта при резком контакте с воздухом. Оказавшись в воде, люди не смогли вернуться на борт или доплыть до берега.
Все попытки объяснить происшедшее не принесли успеха – мы никогда не узнаем правды, а тайна корабля-призрака «Мария Селеста» продолжает волновать умы поклонников неизведанного.