Этот год у Валеры не задался. Из успешного довольного семьянина он постепенно превращался в загнанного человека, который всё время проводит на работе, а на семью времени не остаётся даже на выходных. Он не относился к тому типу мужчин, которому по вечерам достаточно лежать на диване, смотреть телек под пиво да и лечь спать. Валера по-настоящему любил свою жену, и более двадцати лет брака его так и не переубедили в обратном. Ему действительно не хватало общения со своей женой и двумя дочками. Однако им осталось всего пару лет выплачивать ипотеку, да ещё и дочки уехали учиться, конечно же им помогать надо... Поэтому стоит немного поднапрячься и заработать больше, чтобы хватало на нормальную жизнь. Тут как раз за переработки зам отдела обещал премию.
Вот и в погоне за этой премией Валера видел свою жену только в халате, готовящейся ко сну. Да, его это не радовало. Но всего лишь пару лет потерпеть...
Через месяц такой жизни, недосыпа и недостатка любви Валера больше напоминал зомби.
Ещё через месяц его сократили.
Премию на самом деле выплатили, да, не кинули, но увольнение...
Это очень подкосило его самолюбие.
Дня три Валере ничего не хотелось: это ж надо создавать резюме, искать работу, куда-то звонить, с кем-то договариваться, соглашаться на любую фигню и делать вид, что ты ещё и рад... Долги висели над Валерой дамокловым мечом. Он поделился своими переживаниями со своей женой Ирой. Ира послушала его, что-то прикинула и говорит:
-Слушай, у меня вот-вот повышение намечается. Я теперь буду главой отдела. Но задерживаться на работе не буду, как ты делал. Просто ответственности больше, но я справлюсь.
Она немного помялась.
-Мы хорошо друг друга знаем, Валер. Может, ты попробуешь пока дома посидеть?..
Валера нахмурился. Не бывает бесплатного сыра в мышеловке.
-С одним условием. Ты будешь домохозяином.
От неожиданности Валера присвистнул.
-Я смогу обеспечивать семью, и ты это прекрасно знаешь. А ещё ты очень вкусно готовишь, уж точно лучше чем я.
-Да нет, дорогая, что ты...
-Это правда. Мне кажется, если бы ты занимался домом, то тут всё было бы идеально прибрано, а не... вот это вот всё. - Ира окинула взглядом комнату. Конечно, они не в сарае жили, но, оба замученные на работе, изрядно захламились.
Валера не знал, что ответить. Предложение заниматься домом заманчивое, конечно, но во-первых, тогда он уже не будет главой семьи, а во-вторых... Не так уж это и просто. У Валеры мама была домохозяйкой. Труд домохозяйки - это то, что не видят и не ценят, пока этот труд не исчезнет. Стоит ли оно того?
Зато он наконец будет высыпаться. И перестанет нагружать себе голову мыслями о деньгах.
-Ты точно сама всё потянешь?
Ира засмеялась.
-Точно. Только смотри, не халтурь мне. Знаю я вас, мужиков: на диване улягутся, и всё - короли мира.
-То, что твой бывший таким был, ещё не значит, что все такие, - обиделся Валера. - Короче, давай "испытательный срок". Может мне не захочется сидеть дома, я завою и сам вприпрыжку побегу на работу.
-Договорились.
Ира улыбалась, будто выиграла пари. На самом деле Валера понял, что она просто рада, мол, не придётся ей мыть посуду.
Знакомым и родственникам Валера сказал, что найти достойную работу в наше время - просто нереально, и он не знает, насколько это растянется. Те его поддержали: "Конечно-конечно! Потерпи недолго, всё наладится..."
Не то что бы Валера так любил мыть посуду, пылесосить и ломать голову над тем, что сегодня приготовить на ужин. Но за месяц "испытательного срока" он начал чувствовать себя гораздо лучше. Он не только высыпался, но и в хорошем настроении насвистывал себе что-нибудь, пока закупался продуктами на неделю, наглаживал Ире блузки или натирал зеркала до идеального блеска.
Он и сам не заметил, как стал радостным. Да, он уставал от поддержания порядка в доме, но зато у него впервые за год появились силы каждые выходные встречаться с друзьями в баре - и жена спокойно отпускала, потому что общение важно, когда в четырёх стенах сидишь. Личная жизнь била ключом - будто у них второй медовый месяц начался. Ира была довольна, что дома чисто, а она и палец о палец не ударила. Валера был тоже доволен, потому что наконец-то не думал обо всех и сразу, а просто делал их дом чуточку чище каждый день. Но друзьям своим он говорил, что всё ещё ищет работу. Боялся, что засмеют. Хотя в душе его грела мысль, что он стал домохозяином.