Данил был раздражён - он в очередной раз поссорился со своей матерью. У него и так голова ходит кругом, на работе дел по горло, жену только по ночам видит, ещё и машина сломалась, а тут его мама капризничает... Как маленький ребёнок! Вроде сколько уже пожила - и мужа похоронить успела, и внуки уже второе высшее за границей получают - и тут на тебе! На старости лет будем своему единственному сыну мозги делать.
Данил вообще не чувствовал себя виноватым. Он о своей матери не забыл! Пенсия у неё маленькая - помогает деньгами, ещё и каждые выходные к ней ездит. А она, вместо того, чтобы рада быть, всё время ворчит и придирается по таким пустякам, что потом вспомнить невозможно, из-за чего поссорились.
Жена Данила, Оксана, выслушала от мужа, как пожилая матушка в очередной раз накричала на Данила по телефону.
-Что я делаю не так? Я всё для неё делаю! Неужели она не понимает! - Данил так негодовал, что картошка, которую он уплетал за обе щеки, разлетелась по столу.
Оксана вздохнула.
-Это она просто внимания к себе требует. Одиноко ей. От того, наверное, она и скандалит - просто внимание требует. Маленькие дети, когда требуют внимания, кричат и плачут, а старики и старухи... они просто ворчат. И тоже иногда кричат.
-Я всё понимаю, - Данил тоже тяжело вздохнул. - Понимаю. Ну и что нам теперь, жертвовать своей жизнью ради неё? Она взрослый человек, и мы взрослые люди. Семья мы одна, но всё-таки жизнь у нас разная. Она что, не может с подружками посидеть, раз ей так одиноко?
-Какие там старушки в её-то районе? - хмыкнула Оксана. - Ты ж её сам переселил из старой хрущёвки в новостройку. Жить там, конечно, удобно, но пожилых людей там мало, сам знаешь. Соседи даже не здороваются друг с другом, о чём уж говорить. Ты вроде и сам говорил, что её дальняя подруга умерла месяца три назад.
Данил вздохнул ещё тяжелее.
-Дорогая моя, скажи мне, что скрашивает одиночество женщины?
-Ты знаешь этот стереотип, мол, одинокие женщины заводят себе чуть ли не 40 кошек. Мне кажется, такое только за бугром, в России это не так работает. Одинокие женщины, чаще всего бабушки, у которых как раз и внуки выросли, и дети своей жизнью занимаются, и муж уже успел уйти в мир иной, заводят себе не кошек, а маленькую собачку, которая скрасит старческое одиночество.
-Собачку? Не знаю. Разве она сможет за ней ухаживать?
-Поверь мне, - Оксана откинулась на спинку стула. - Она будет рада хоть что-то делать для другого.
Данил опасался, что подарок матушке не понравится, но ему эта идея понравилась. Скоро день рождения у неё - как раз и подарок вручит, и помирится. Двух зайцев одним махом.
Через неделю Данил и Оксана с огромной коробкой вошли в квартиру матушки. Та не хотела праздновать свой день рождения ("Какой смысл? Праздновать, что я ещё на год постарела?"), поэтому очень удивилась.
-Мам, мы тут подумали... - Данил немного замялся. - В общем, я думаю, тебе понравится.
Он бережно поставил коробку на пол и раскрыл её. Матушка ахнула. На неё глазками-бусинками смотрела... живая плюшевая игрушка.
-Мама, это шпиц, мальчик. Назови его как хочешь. Тут ещё и миски для него, и поводок с ошейником, и игрушек купили...
Данила всё тараторил и тараторил, поэтому не сразу заметил, как у его матушки странно изменилось лицо. Морщинки разошлись по-другому, как-то непривычно - это она расплылась в улыбке.
-Неужели он и правда живой? - удивлялась бабушка. - Как щеночек плюшевый. Будет Плюшка, хоть и мальчик.
Бабушка держала щеночка в руках, маленькое светящееся от счастья чудо, которое махало маленьким хвостиком и облизывало пальцы розовеньким языком.
И старушка светилась от счастья в ответ.
Оксана довольно улыбалась. Она тогда поняла: счастье, может, за деньги и не купишь, но зачем, когда можно купить щеночка - а это почти одно и то же.