12 октября 1350 года в Москве родился Дмитрий I Иванович, сын князя Ивана II Красного и его второй жены, княгини Александры Ивановны. Уже в 9-летнем возрасте он стал князем Московским.
С детского возраста Дмитрий оказался в эпицентре русской политики, участвуя в борьбе за власть между князьями, в противостоянии литовцам и ордынцам. Борьба с Суздалем, Смоленском, Брянском привела к укреплению Московского княжества. В 1367 году в Москве после пожара Дмитрий I вместо деревянного построил белокаменный кремль. Новый кремль стал не только символом крепнущего могущества Москвы, но и крепостью, взять которую в то время было непростой задачей.
В 1374 году московский князь Дмитрий Иванович отказался платить дань Золотой Орде. В следующем году хан передал ярлык на великое княжение Твери. Московский князь при поддержке ярославского, ростовского, суздальского, новгородского полков организовал поход на Тверь и присоединил ее к Московскому княжеству.
В 1376–1378 годах произошло несколько сражений ордынских и русских войск. Татары разорили Нижегородское и Рязанское княжества, но затем потерпели поражение на притоке Оки реке Воже.
Славу Дмитрию I принесла победа на Куликовом поле. Результаты Куликовской битвы подорвали могущество Золотой Орды, а Дмитрий получил прозвище Донской.