Энни Эдсон работала школьной учительницей. Ее муж Дэвид Тейлор погиб на Гражданской войне и жизнь молодой учительницы Энни Тэйлор изменилась навсегда. Женщина решилась покинуть родной город в поисках лучшей судьбы. Энни Тейлор много раз меняла работу и место жительства, оказавшись в итоге в Бей-Сити (штат Мичиган).
Хотя зарабатываемых денег вполне хватало на жизнь, пенсионных сбережений не было вовсе. В 1901 году Тейлор прочитала в газете статью о людях, совершающих на потеху публике опасные трюки вблизи Ниагарского водопада и получающих за это неплохие деньги. Миссис Тэйлор решила, что это ее последний шанс поправить свое материальное положение и избавить себя от необходимости провести остаток дней в доме престарелых.
Готовиться к спуску начали загодя. За помощью Тэйлор обратилась к организатору массовых мероприятий Фрэнку Расселу, который оказался единственным, кто отнесся к ее затее всерьез. Затем нужно было долго ждать разрешения на спуск у местных властей, ведь все предыдущие желающие погибли во время исполнения трюка. Разрешение было получено при условии: если попытка закончится трагически, то Рассела повесят - «содействие самоубийству» - статья тянула на смертную казнь. После того как стороны подписали соглашение, Рассел взялся за промо-кампанию будущего шоу.
Подогреть интерес публики ему удалось более чем успешно: уже скоро газеты запестрели заголовками о таинственной леди, решившей покончить жизнь самоубийством на глазах у многотысячной толпы.
Для тестового спуска была выбрана кошка. Несмотря на все недовольство защитников животных, ее спустили в бочке по водопаду. Кошка успешно приводнилась в своем импровизированном батискафе (именно это животное позирует рядом с Энни на фотографии). А два дня спустя в бочку залезла сама Энни.
24 октября 1901 года, в 63-й день рождения, Энни Эдсон Тэйлор поместили в дубовую бочку размером 1,4 х 1 м. Затем бочку загерметизировали, с помощью велосипедного насоса закачали туда воздух (Зачем? Кто скажет??) и на шлюпке отправили вверх по течению. В миле от гребня 53-метрового водяного потока бочку отправили в свободное плавание в сторону водопада...
Несколько сотен людей следило за тем, как мощный поток воды сбрасывает деревянный сосуд вниз. Когда бочка перевалилась через обрыв и исчезла в пене, все затаили дыхание. Вскоре из пучины водопада показался деревянный бок посудины, спасатели тут же бросились вылавливать ее. В общей сложности пребывание в воде Энни Тейлор длилось 20 минут. Еще столько же понадобилось для того, чтобы выловить и достать женщину из бочки.
Учительница, отделавшаяся небольшими ссадинами на голове, выйдя из шокового состояния, промолвила: «До последнего вздоха я буду отговаривать других от такого подвига… Я лучше залезу в жерло пушки, готовой разорвать меня на части, чем еще раз спущусь по Водопаду».
Тэйлор прославилась на всю страну, но заработать экзотическим образом ей не удалось. Она рассчитывала на «гастроли», сопровождаемые демонстрацией «чудо-бочки», но пока женщина приходила в себя и давала интервью журналистам, ее менеджер Фрэнк Рассел просто сбежал вместе с бочкой и всеми контрактами, по которым Тейлор должны были выплатить финансовое вознаграждение. Энни потратила большую часть своих сбережений на найм частных детективов, чтобы разыскать Фрэнка, на имя которого были заключены все контракты, но ее усилия остались тщетны.
Скончалась 29 апреля 1921 года в возрасте 82-х лет, в Локпорте, штат Нью-Йорк. Похоронили искательницу приключений на кладбище Оквуд в Ниагара-Фолс, неподалеку от Ниагарского водопада, на так называемом «Участке каскадеров». На ее могиле стоит надпись: «Здесь покоится Энни Тейлор, первая женщина, покорившая Ниагарский водопад и оставшаяся вживых».
Благодарю за внимание!
Понравилась статья - ставьте лайк, подписывайтесь на канал, поддержите автора!