Действие романа происходит в Москве в период с 1730 по 1764 годы.
В 1730 году в Москве в семье небогатых дворян Ивановых родилась девочка, которую назвали Дашей. С самых юных лет она физически превосходила всех мальчишек в округе, никому не уступая в драках. Она была единственным поздним ребёнком у добрых родителей, но не смотря на всю вложенную в неё родительскую любовь, с каждым годом проявляла злобный и человеконенавистнический характер. Даже любящие родители, как и окружающие соседи, звали её «чёртовым отродьем». Дарья также отплачивала всем зверской ненавистью. С детства у неё была всего одна подруга — её крепостная служанка Фима. Но и та ежедневно от своей хозяйки получала тумаки. Несмотря на ужасный характер, Дарья проявила большие способности в обучении и получила прекрасное домашнее образование. К тому же Дарья Николаевна уродилась хорошенькой, а когда выросла стала просто красавицей. Родители считали, что их дочь из-за своего несносного характера, никогда не выйдет замуж. Но жизнь распорядилась по-другому. Её мужем стал один из самых родовитых и блестящих женихов Москвы — Салтыков. После замужества Дарья стала носить фамилию Салтыкова и под прозвищем «Салтычиха» и вошла в историю.
В романе подробно описываются все убийства Салтыковой. В период с 1749 по 1762 годы по её указанию и при не посредственном участии было убито более 170 человек, большинство из которых были её крепостными. Она явилась причиной смерти и своих родственников: матери, мужа, тётки мужа и подруги Фимы. Убийства происходили как в барском доме в Москве, так и в подмосковном поместье в селе Троицком. О её зверствах знала вся Москва, но никто не осмеливался доложить о душегубице в столицу. И только после переворота 1762 года, когда на российский трон взошла Екатерина Вторая, прекратилась эта вакханалия. По приказанию императрицы, было начато следствие. Оно продолжалось шесть лет, после чего состоялся суд, приговоривший Дарью Николаевну Салтыкову к пожизненному заключению в яме. Она там прожила до глубокой старости — до 1801 года, пережив более чем на двадцать лет своих сыновей.
Нажмите палец вверх и подписывайтесь на наш канал, чтобы быть в курсе интересных книг о России и русских писателях.