Аркадий не ездил в одном лифте с уборщицами. Это было его правило. Лифт был офисный, и уборщицы клининговой компании ездили с этажа на этаж с ведрами и тряпками также, как и обычные сотрудники. Это было недопустимо, так считал Аркадий.
Аркадий стоял и ждал лифт, когда ждать лифт подошла и бабка с ведром и тряпкой и нагло встала рядом с ним. Аркадий понял всю несуразность обстановки и сказал ей об этом.
- Вам стоит поискать другой лифт, - процедил он сквозь зубы.
- До других далеко, милок, - прошепелявила бабка.
- Обслуга должна ездить отдельно, - процедил сквозь зубы Аркадий Петрович, - я поеду один, - и зашел в открывшиеся двери.
- Да не переживай ты так, страшного с тобой ничего не случится, - и грузная неопрятная бабка с удивительным проворством прошмыгнула за Аркадием в закрывающиеся двери.
Аркадий опешил. И разразился потоком слов.
Он высказал бабке всё, что он думает о таких, как она, с ведрами и тряпками, о том, что каждый должен знать своё место, и её, бабкино, место, с ведром и тряпкой находится совершенно в другом лифте и он совершенно не хочет видеть рядом с собой всякую шваль.
Аркадий был успешный амбициозный перспективный молодой сотрудник и мог себе позволить такой снобизм. Так он считал. Бабка помолчала.
- Хочешь, чтоб никого рядом не было, милок. Чтоб ты один такой был, молодой и красивый. И на работы торопишься… Так, так. Людей не любишь. Очень хорошо. Ну что ж, беги на работу, она тебя ждет. Только учти – сам выйти не сумеешь и никто помочь выйти не сможет.
Катайся, милок, один, без компании, раз тебе так нравится.
Лифт остановился, бабка вышла. Аркадий понял, что это его этаж. Когда он вышел, бабки он не увидел. Он выругался и пошел в офис.
Когда вечером закончился рабочий день, полный, как обычно, снобизма и ненависти, Аркадий подошел к лифту, вызвал его, сел и поехал. Но, когда он доехал за свои 50 секунд вниз, он понял, что оказался на своем же пятнадцатом этаже. Он смутился, снова нажал первый этаж, поехал и снова вышел на пятнадцатом. Аркадий начал паниковать.
Он вышел. Из его офиса выходили сотрудники, они торопились домой. Он попытался зайти с ними обратно в лифт, они недоуменно переглянулись и даже нажали кнопку удержания дверей, но лифт почему-то все равно закрылся раньше, чем Аркадий зашел в него. Он подождал еще сотрудников и в тот раз успел запрыгнуть с ними в кабину. Подчиненные переглянулись, зачем-то освободили место Аркадию в самом углу и молча, отвернувшись от него, доехали вниз. Аркадий видел, что они вышли на первом этаже, но, когда сам сделал шаг на выход, двери лифта закрылись и он поехал вверх.
Аркадий начал бить руками по дверям лифта и орать, чтобы его выпустили. Лифт остановился. Свет погас. Аркадий притих. Зажегся аварийный свет. Двери открылись. Казалось, что снова на его пятнадцатом этаже. Только свет был приглушен и не было никого из людей. Тишина и пыль в воздухе. Аркадий пошел по коридору, галстук его сбился набок. Ему было тяжело дышать. Он зашел в офис и увидел людей. Полупрозрачные тени, которые ходили по огромному офису, от стола к столу. Они складывали бумаги, беззвучно разговаривали, смотрели друг на друга, но, когда видели Аркадия, огибали его и шли дальше. Он попробовал схватить проходящего мужчину за руку, но тот увернулся, и, не оборачиваясь, ушел по коридору. Вдруг Аркадий услышал стук жестяного ведра о плиточный пол. Он повернулся и увидел бабку. Реальную, стоящую в коридоре у лифта. Она не была прозрачной, она была огромной, в темной одежде, уперевшейся руками в свои необъемные бока. Рядом с ней стояли ведро и швабра.
Она улыбалась.
Аркадий побежал. Он бежал, а бабка не приближалась. Он бежал по коридору, мимо него мелькали тени, столы, а коридор не заканчивался. Он остановился.
- Я хочу отсюда выйти! Ты, старая карга, я хочу отсюда уйти! – заорал он на весь коридор.
Пыль в воздухе вздрогнула и начала оседать.
- Хочешь, так выходи, - усмехнулась бабка, - Вот и лифт твой пришел.
Аркадий сделал шаг, двери лифта, как во сне, оказались совсем перед ним, как и бабка. Аркадий оттолкнул ее и ее швабру и влетел в лифт.
Двери были открыты, лифт был на месте. А вот пола у лифта не было.
- Так быстро нашел выход, и даже спасибо не сказал, - покачала головой бабка, взяла швабру, ведро и пошла мыть коридор.